Ожерелье гномов

- Согласен, - ответил орк, с легкостью подхватывая слабеющего Свена. – Мы тут пристукнули пару охранников, поэтому задерживаться я сам не хочу. Зачем обострять отношения со стариком хоббитом? Пусть твое спасение будет для него сюрпризом.

С этими словами Трум достиг входа, где его ожидала пара здоровенных орков.

Под высокими сужающимися сводами коридоров в эльфийской обители Миндона невесомой походкой, той самой, которой могут ходить только эльфы, бесшумно скользил лорд Талион, глава Совета Города. Но даже он невольно вздрогнул от неожиданности, когда от стены отделилась фигура в капюшоне.

Талион не сразу заметил гостя, несмотря на то, что он сам назначил ему свидание именно тут, у входа в свой кабинет.

- Пройдемте, - предложил эльф, в доли секунды справившись со своими инстинктами.

Капюшон скользнул внутрь, а Талион последовал за ним. Оказавшись в кабинете, Талион сел в простое жесткое кресло, сделанное из специально обработанных древесных веток, сохранивших свою форму. Следуя приглашению своего босса, капюшон разместился рядом на простой деревянной скамье.

- Желаете вина, друг мой? – вежливо поинтересовался Талион. – Может быть, прохладный сок или чистую воду?

- Нет, спасибо, - отказался субъект в капюшоне.

- Тогда приступим к делу?

- Конечно, - капюшон качнулся вперед, давая понять, что его обладатель кивнул.

- Итак, докладываю, - заговорил капюшон. – Сейчас, в целом, за исключением одного маленького момента, операцию можно считать завершенной и успешной. Кроме того, гномы дискредитированы.

На какое-то время они забудут о своих притязаниях на дополнительное членство в Совете.

- Правда, - помедлив, добавил капюшон, - на мой взгляд, милорд, они со временем вернутся к этому вопросу.

- Несомненно, - ответил Талион. – Но не сейчас. А значит, у меня есть время. Да и не на прежних условиях. В любом случае козыри у нас на руках. И лучше с ними, чем без них.

- Конечно, - согласился его собеседник. – Продолжаю. Потенциальные попытки гоблинов претендовать на место в Совете пресечены.

После их вылазки вряд ли кто-либо будет серьезно желать их вступления в Совет. Кроме самих гоблинов, конечно. Отказ будет выглядеть мотивированным. Правда, и тут я считаю, что так или иначе, но гоблинские купцы возобновят свои претензии на это место. Этого не избежать. Но, как вы мудро заметили, козыри у нас есть.

- Кроме того, - кивнул Талион, как бы поправляя собеседника, - желать дать им место в Совете могут не только сами гоблины, но и люди, например.