Пыльное королевство

Увидела на одном черно-белую иллюстрацию, вгляделась в нее и удивленно присвистнула. Картинка изображала обнаженного человека в круге, как на знаменитом рисунке Леонардо да Винчи. Но, в целом, это скорее было похоже на страницу из медицинского справочника. Человеческая фигура была окружена стрелочками, которые указывали на различные органы. А обратную сторону листа покрывали изображения лекарственных растений. Птица узнала мяту, ромашку, подорожник, но большинство были ей неизвестны. Под каждым рисунком мелким шрифтом имелись какие-то подписи на латыни.

- Это что ж такое? – задумчиво спросила она саму себя вслух. – Получается, что хозяин на досуге увлекается фармакологией? Интерес, впрочем, вполне понятный, раз те же ромашки растут в его саду. Но все равно – логичнее было бы встретить в этом книжном шкафу издания по цветоводству и фитодизайну.

Пожав плечами, Женька засунула книгу на полку. Потом не утерпела и достала еще одну. К ее изумлению, это оказался старинный справочник по физиологии с несколько примитивными, но понятными схемами и рисунками.

- Надо же, даже большой и малый круг кровообращения указан - бормотала она. - Вот только выглядит книжка так, будто ей лет триста, не меньше. А это что? Кажется, старинный алхимический трактат, Ну да, вон и перегонный куб на первом листе нарисован. Ого! Пособие по китайскому массажу, судя по всему. Причем написано иероглифами и от руки. Мда-а, занятные увлечения бывают у одиноких садовников...

Тут Женька осознала, что нечаянно вторглась в чью-то тайну, и ей стало неуютно.

Торопливо рассовав книги по полкам, она вернулась в первую комнату. И почти сразу же услышала за окном незнакомый голос. Говорила явно женщина, причем молодая. И очень чем-то опечаленная. Речь ее, то и дело, прерывалась вздохами и всхлипами.

Птица выглянула в окно. И увидела садовника, протягивающего высокой даме в черном маленький горшок с фиалками.

- Что же делать – все мы смертны - успокаивающим тоном произнес он. – Все под богом ходим. Держитесь, сударыня, горе не вечно.

Он отдал незнакомке цветы, и та, грустно кивнув на прощание, поспешила к своему экипажу, стоявшему возле живой изгороди. Вид экипажа, кстати, поразил Женьку едва ли не больше, чем появление в саду заплаканной гостьи. Он походил на обычную карету, но почему-то без колес. Кучера и лошадей тоже нигде не наблюдалось. Но когда дама в черном вошла в него, и закрыла дверь, из воздуха проступили странные создания, запряженные в карету.