Время отчаливать

- Что, юнга? – прохрипел седой старик, с аккуратной бородой, могучими жилистыми руками. – Решил прогулять школу? Это очень плохо, недоучек на флоте быть не должно.

Мальчик опустил голову, пытаясь понять, что делать ему дальше – идти в школу или оставаться.

Моряк примирительно улыбнулся.

- Ладно, сегодня оставайся здесь, но впредь школу не прогуливай.

- Хорошо, - вяло отозвался Игорь, - не буду больше прогуливать.

День начался с того, что он помог моряку, которого называл капитаном, распустить паруса. Потом перечислял по памяти названия деталей судна, вязал морские узлы. Капитан рассказывал ему о далёких странах, в которых живут люди, непохожие на тех, что встречаются здесь, учил его, как определять стороны света как управлять парусами, используя силу ветра.

- Когда же мы все-таки поплывем? – спросил моряка мальчик.Над головой шелестели белоснежные паруса, красуясь на фоне чистого голубого неба, мачты тянулись куда-то ввысь, словно могучие секвойи.

- На следующей неделе штормы, потом штиль, так что продеться подождать, - ответил капитан.

Мальчик внезапно помрачнел, вспоминая ехидные лица ребят.

- Мальчишки говорят…

- Что говорят? – видя его замешательство, спросил капитан.

- Они говорят, что корабль вообще никуда и никогда не поплывёт. – выдавил из себя мальчик.

- Многие так говорят - улыбнулся капитан - а ещё говорят, что я сумасшедший и никогда не был моряком. Ну, а ты-то сам как думаешь?

- Но ведь это неправда! – вскочил Игорь, - я же видел фотографии, я видел на них вас, видел там корабли! Я верю, что мы поплывем!

- Конечно, поплывем! – старик ласково потрепал мальчишку за его темные волосы, - дождемся подходящей погоды - он вздохнул свежего воздуха - и поплывем…

Вечером Игоря ожидал очередной разговор с родителями. Последнее время он отдалялся от них всё больше и больше. Родители винили в этом старого моряка. Смысл разговора был известен мальчику заранее. Речь пойдёт о его будущем, об учёбе. Родители повторять слова, которые когда-то слышали от своих родителей, а те в свою очередь от своих. Будущее, которое расписывал ему отец, выглядело каким-то скучным и серым. Радужные перспективы в его словах совершенно не казались ему заманчивыми. Отцу вторила мать, поддакивая откуда-то из-за его спины. Ее мораль в свою очередь сводилась к тому, что сейчас он ещё слишком мал и ничего не понимает, а потом, когда подрастёт, всё поймёт и будет им еще и благодарен.