Приютская. Отбор для принца

Пять лет назад уже открывали – для другого принца.

- Иду, конечно, - усмехнулась Миранда. – Вдруг встречу там симпатичного графа?

Или не симпатичного. Скорее, безумного. Готового выкупить Грамоту оборотницы-кошки и поделиться с ней рукой, сердцем и титулом.

Но еще вероятнее, чем Мира будет там в совсем другой роли. Приютских оборотней часто привлекают как охрану. Особенно свежих выпускников, готовых из шкуры выскочить, чтобы только остаться в столице.

А во дворце стражи будет в эти недели ох как не хватать. Столько сразу подозрительных личностей.

.. то есть гостей.

3

- Тебе привет от Рэя! – обнимаясь на прощание, успела шепнуть Ри. Тайком от маменьки, конечно же. А как иначе? – Он опять вернулся! И снова рисует. Нечто очень таинственное. Обещал тебе при встрече что-то такое рассказать... – совсем уж загадочно-таинственно щурится сестра.

Опять вернулся! Как его еще из мастерской не выкинули – с такими-то приходами-уходами? На месяцы ведь уже исчезает. Но наставник Варлен Доран Рэю – считай, второй отец.

Или даже первый.

С родным Рэймиру не свезло. А матери у него нет. Давно.

Ох, Рэй! Бедовая голова – хлеще самой Миранды.

Ри подмигнула аж двумя глазами по очереди. Зря! И опять тайком от маменьки – зря. Тоже сваха нашлась доморощенная.

Настоящим будет только раздражение маменьки. Она всё еще помнит, что Рэй – не дворянин. И ее дочке – не пара.

Хоть уже и сама Миранда давно – не воспитанная барышня (пусть и бесприданница), а не пойми кто.

Но никогда Мира и Рэй не были парой. С самого детства – только лучшие друзья.

В деревне - вместе на деревья, а в городе – еще и по крышам. Вдвоем в море плавать, вместе – в уличную драку. Миранда всегда была сильной... Вот только не догадывалась, почему.

Рэймир тоже был сильнее других мальчишек. Но оборотнем не стал. У него получилось.

Всегда вместе – еще с первого знакомства. Когда зануда-сосед – такой же небогатый и нетитулованный дворянин, но родовой спеси-то! – привез с собой в гости нелюбимого сына-бастарда. Единственного.

Маменька тогда недовольно хмурилась.

Зато двое детей семи и восьми лет отлично друг друга поняли.

Рэймира папаша так и не признал официально. Хоть законная жена и не родила господину Пьеру Лавуару столь же законного отпрыска – ни тогда, ни спустя долгие годы. Даже дочек не родила.

Родной дом Рэя отойдет после смерти отца какому-нибудь очередному кузену. И жене господина Лавуара повезет, если она проживет меньше супруга. Оказаться без крыши над головой в старости паршиво.