Система-Самоцветы 2: Шепот смерти

Я поблагодарил ее за помощь и пошел к единственному в этом зале столу, за которым сидел человек. Что же, судя по всему этот человек и есть Влад Беляев, кроме него никого здесь больше не было.

Завидев меня, он оторвался от своего кофе и помахал мне рукой как старый знакомый. Я подошел к столу и пришел к выводу, что мастера Сапфирового Дома я представлял себе как-то иначе. На мой взгляд он должен был выглядеть как-то таинственнее и загадочнее, чем человек, который в данный момент с интересом меня рассматривал.

— Меня зовут Влад, а вы, я так понимаю, Максим? — спросил он и встал из-за стола.

— Максим Соболев, — представился я и протянул ему руку, а вот ответного жеста к моему удивлению я не дождался.

— Прошу прощения, но я терпеть не могу рукопожатий.

Странный парень, прямо первый раз со мной такое. С другой стороны, каждый из нас со своими тараканами, а этот еще и «сапфир», пойди разберись, что у них там в голове происходит.

— Как скажете, — ответил я и сел в красивое темно-коричневое кресло, которое оказалось еще и очень уютным.

— Извините за опоздание, эти пробки постоянные — просто жесть какая-то.

— Согласен, — кивнул Влад и протянул мне меню. — Если что-то хотите, то меню к вашим услугам. Я ограничусь кофе, который здесь, кстати сказать, очень приличный.

— В таком случае я поддержу.

Есть совершенно не хотелось, а вот чашечка хорошего крепкого кофе была бы сейчас очень кстати. В ожидании официанта я откинулся на спинку кресла и посмотрел на Беляева.

На вид ему было около сорока пяти, может быть пятьдесят — по мужчинам его типа трудно определить возраст. Ухоженные длинные, черные волосы без каких-либо признаков седины, это навело меня мысль, что они крашеные, хотя... кто его знает? Хищные, ястребиные черты лица, искусственный загар, который я терпеть не мог. Практически на каждом его пальце имелось кольцо из белого метала, а в правом ухе он носил внушительную черную серьгу. В качестве одежды он предпочел обычный костюм темного цвета. В общем и целом, он был похож скорее на стильного бизнесмена, а не на мастера Сапфирового Дома.

В этот момент ко мне подошла официантка, я заказал ей большую чашку американо и она удалилась.

— Может быть сразу перейдем на «ты»? — предложил «ключ», когда пауза за столом уже слишком затянулась.

— Согласен, — кивнул я. — И можем даже сразу приступить к делу, хочется поскорее с этим закончить.