Снег

Наверное, именно поэтому бабушка Аня всегда точно знала, во сколько её жильцы прибывают домой. Проходя мимо четвёртого этажа, я неизменно замечала её нос, высовывавшийся в узкую щель приоткрытой двери и бросала ей торопливое «здравствуйте». Однако в тот день дверь была почему-то плотно закрыта. «Ну надо же, — подумала я с досадой, — Единственный раз действительно хотела видеть старую каргу, а она уползла куда-то. Или в телевизор таращится».

Постояв немного перед дверью, я нажала звонок. Довольно долго никаких признаков жизни в квартире не обнаруживалось, потом всё же раздались шаркающие шаги, звук цепочки, накидываемой на крючок (Боже мой, кто-то до сих пор полагает, что этим можно остановить грабителя?), скрип отпираемого замка…

— Здравствуйте, Анна Андреевна, — сказала я, натягивая на лицо дежурную улыбку.

Бабушка Аня высунула нос в щель, цепко зыркнула по сторонам… А потом вдруг случилось небывалое чудо. Дверь открылась полностью, и моя хозяйка, от которой я за три года не услышала ни одного приветливого слова, вдруг сказала мне подозрительно ласково:

— Ах, это ты, Женечка? Зайди-ка на минутку.

«Сейчас меня попросят вон с квартиры, не иначе», — подумала я, ступая в тёмную прихожую. Однако вместо этого бабушка Аня завила мне встревоженно:

— Вы там с Юлей поосторожнее, дверь кому попало не открывайте. Мужик какой-то днём приходил, стучал к вам.

— Может, какие-нибудь рекламные продажи? — пожала я плечами.

Баба Аня нахмурилась:

— Что ты, торгашей этих я за версту вижу. Да и не ходят они в наш район. А то был какой-то подозрительный, в камуфляже, и такой весь… ну, подозрительная рожа… Поосторожнее, короче. И домой приходите пораньше, да запирайтесь сразу, дверью не хлопайте. Поняла?

Я кивнула.

— Ну и ладно. Ступай.

И тут меня осенило:

— Анна Андреевна, а что если я собачку возьму? Мне на передержку предложили. Она квартиру посторожит. И вам будет не так боязно…

Баба Аня помялась немного, вздохнула, затем страх перед неизвестным мужиком перевесил, и она сказала уже самым обычным своим резковатым сварливым тоном:

— Попробуй. Но только чтоб чисто было и тихо, а то пойдёшь на улицу вместе со своей собачкой.

— Ой, спасибо! — воскликнула я, торопливо выскакивая за дверь. И, уже взлетая по лестнице на последний этаж, подумала про себя: «Фиг знает, может, просто у Юльки завёлся новый ухажёр».

Не даром умные люди говорят, что рабочий день сокращает жизнь на восемь часов. На следующее утро я в полной мере оценила справедливость этой шутки.