Агентство "Экзорцист": NIGREDO

Так, если кто-нибудь нарушит мой запрет и войдёт в комнату, он увидит, что я изрядно выпил.

Через час вернулся доктор Фокс. Он бросил на оставшийся в кувшине сок заинтересованный взгляд.

- Не желаете угоститься? – предложил я.

- Охотно. Благодарю.

- Прошу, не стесняйтесь. Стакан чистый. Допейте этот кувшин.

Вскоре доктор начал клевать носом, а затем захрапел. Я взглянул на часы. Была половина десятого. За окном стемнело. Дом погрузился в тишину. В английских усадьбах это в порядке вещей.

К тому же, хозяин дома был болен, его дочь – без сознания, врач спал, а Даррен наверняка отправился к себе во флигель.

Я встал и подошёл к центу комнаты. Опустившись на корточки, откинул ковёр, прикрывавший сигил. Как я и думал, во время нашего с Дарреном отсутствия кто-то внёс в него изменения. Интересно, как это оказалось возможным, если дверь была заперта? Я не сомневался, что дворецкий строго выполнял мои указания никого не подпускать к спальне леди Эмбер. Значит, существовал способ проникнуть в комнату иным путём.

Я не стал искать потайную дверь. Не было смысла. Тот, кого я ждал, и так должен был вскоре объявиться. На этот раз он не рискнёт действовать на расстоянии. Потому что знает: третьего шанса не будет!

Я вернулся в кресло, вытащив револьвер и положил его рядом с собой.

Через полчаса сигил слабо засветился. Началось! Лиловое сияние разгоралось всё ярче. А затем со стороны расписной ширмы раздался тихий щелчок. Я прикрыл глаза, притворившись спящим, но наблюдал через щёлку между веками.

Из-за ширмы показалось бледное лицо. Человек замер, глядя на меня. Выждав немного, он решил, что я усыплён, и бесшумно направился к кровати. Мои подозрения оказались верны! Тот, кто хотел убить леди Эмбер, стоял над ней, а за его прямой, как доска, спиной быстро разгорался сигил, из которого вот-вот должен был появиться новый демон!

- Зашли пожелать дочери спокойной ночи?! – спросил я громко, заставив лорда Мобрея подскочить на месте.

– Спасибо за угощение, но я отдал его доктору. Впрочем, вы ведь так и рассчитывали, что он составит мне компанию? Целый кувшин - многовато для одного.

Магнат скривился в ухмылке. Он был напряжён, но испуганным не выглядел. А зря!

- Значит, я вас недооценил, господин Блаунт! – проговорил старик. – Но и вы слишком самонадеянны!

- Что заставляет вас так думать?

- Дождались до последнего, - лорд Мобрей указал на сигил.