Узкие улочки жизни

Не скажу, что салон «Свидание» всё время своего существования был проходным двором с огромной клиентурой, но, если верить регистрационным записям, он был основан ещё в девятнадцатом веке, а за такой долгий срок его могли посетить никак не меньше полста тысяч человек. По самым скромным подсчётам.

— Что вы хотите этим сказать?

Вопрос был задан из вежливости и в попытке взять небольшой тайм-аут на обдумывание следующего хода, потому что было видно: женщина верно оценила предложенные масштабы.

— Всего две вещи.

Первое. Не каждый может быть полководцем. И второе… Верность и преданность лучше всего доказываются не словами, а делами. Или обращёнными душами.

С последним утверждением спорить не стал бы и более упёртый фанатик, а незнакомка, судя по всему, в вопросах веры больше полагалась на разум, а не на капризы сердца.

— Вы правы.

— Рад это слышать.

— Прошу простить за беспокойство.

— Никаких проблем.

— Но сотрудничество…

— Может быть начато в любой момент, как только все мы вместе решим…

— Решим? Что?

— Кто из нас укажет самую короткую дорогу к цели.

Да, она была вовсе не дурой, потому что на прощание подарила мне две дорогие, можно сказать, бесценные вещи. Долгий внимательный взгляд, в глубине которого зрели серьёзные вопросы, и кивок не равного, но и не стоящего много ниже. Кивок младшего компаньона.

***

Чудно начался день, ничего не скажешь! А утро подавало надежды на умиротворение и прочие удовольствия духа в ожидании… Бурного вечера. Правда, предполагаю, что собрание школьных благотворителей — вещь скучная и несовместимая с хорошим настроением, но для сохранения душевного равновесия переменить обстановку и круг общения иногда бывает очень и очень полезно.

Часть 2.2

Не успел я черкнуть на страничке блокнота для непредвиденных заметок, всегда лежащего на столике в прихожей: «Мастер Карл. Князь. Расширение влияния?», покой дверного кольца снова был потревожен. Стук показался мне нерешительно-робким, особенно в сравнении с творчеством предыдущей визитёрши, заставившей бронзу гудеть гулко и внушительно.

Наверняка клиент: так обычно стучат те, кто приходит в салон, чётко не осознавая, зачем это делают. Что ж, иду открывать.

Второй по счёту сегодняшний посетитель также не пожелал начинать разговор с порога, правда, и до середины прихожей не дошёл, словно хотел остаться в ажурных тенях входной зоны. Но их глубины оказалось недостаточно, чтобы спрятать от моего взгляда нового гостя салона.