Сказание о Чудо-Заставе

Обернувшийся Кош скептично изогнул белёсую бровь и без лишних разговоров направил на них генератор огня. Первый залп с громким шипением затух, едва соприкоснулся с защитным полем сыскарей. Второй, третий… четвёртый нейтрализовался с задержкой. Пятый застрял, но продолжал гореть целых пять секунд. Всё это время Архип хладнокровно наблюдал за атаками, криво усмехаясь и едко комментируя:

- Интересно, что быстрее выдохнется: твоя зажигалка или мой огнетушитель?

Сам при этом исподволь косился на напарницу, проверяя: поняла она, что он взял на себя отвлекающий манёвр, или стоит без дела? По лицу Евгении прочесть что-либо было невозможно.

Она, как всегда невозмутимая, стояла, сунув руки в карманы, и отстранённым взглядом наблюдала за работой артефакта противника. И только Архип знал, что в обычной жизни она терпеть не может подобную позу. Слишком много небрежности в ней.

От напряжения, казалось, даже воздух сгустился, с трудом добираясь до лёгких. Каждый ждал, когда кто-нибудь сделает промашку.

Кош не спешил доставать имеющиеся в запасах артефакты, так как боялся тем самым спровоцировать противников на более решительные действия. Евгения хотела было отойти, но оказалось, что её защита берёт половину огненного удара на себя. Что будет, оставь она Архипа одного, проверять не хотелось. Поэтому приходилось выжидать… Эх, вот если бы Кош посильнее отвлёкся на одного из них…

- Самому интересно, - соизволил ответить, наконец, Кощеев. - Так ли хороши, как о них говорят, легендарные Макаров и Вяземская.

Напряжение нарастало. Вот уже и кристалл значительно потерял в яркости, а значит, и в силе. Да и защитное поле сыскарей тоже ощутимо ослабело.

- Ничему-то тебя жизнь не учит, Кощеев, - покачал головой Архип, перетягивая внимание на себя. – В прошлый раз освящённой соли под лопатку огрёб вместо Солодец, теперь снова из-за неё попался. Что, любовь настолько слепа?

От последней фразы у Кощеева нервно дёрнулся кадык, но он сдержался. Нельзя сейчас терять контроль, его просто хотят вывести из себя… Ох, как ему хотелось заткнуть рот этому святоше, но тогда он упустит из внимания белобрысую, а уж он-то знает, чего она стоит!

- Насколько я помню, у вас и дочь имеется… невеликого ума, - продолжал задираться Архип.

– Явно не в тебя пошла. Слушай, а ты уверен, что именно ты её отец?

Кощеева здорово перекосило, чем тут же воспользовалась Евгения, запустив в него давно приготовленный флакон со святой водой. Резкий манёвр.