Ловушка на ловца

Вскоре за поворотом раздались смех и разговоры. Через пару минут я вышел прямо к минеральному источнику, у которого стояли три машины. Подогретая толпа распивала шампанское.

– О, глядите, чисто леший! – на меня указали пальцем. – Что, сморило под кустом, и от своей машины отстал?

– Так и было. – сказал я. – Сам не понимаю, как получилось. В общем-то, я с горя и заблудился.

– А сколько градусов было у горя?

– Дык, девять-двенадцать. У меня же просто горе, а не го-о-оре.

– Наш человек! – вынесли мне вердикт и подали пластиковый стаканчик.

– Я же сказал, у меня не го-о-оре, а так, расстройство желудка.

– Сёмка, ну что ты пристал к человеку со своей водкой? Он, похоже, вправду, заплутал. Времени-то не маленько. Шампусиком согреется.

– Ой, ребята, чего комаров кормить, айда по машинам. Поехали на хату. Все равно, стрелять больше нечем.

Толпа начала рассаживаться.

– Эй, грибник, тебя до города подбросить?

– Было бы не плохо.

– Садись, студент. И убери в карман свою ручку, раздражает. Мы, типа, давно отучились. Университеты жизни пройдены, остался один суровый быт.

Я поспешно спрятал волшебную палочку в не закрывающийся накладной карман сумки. Палочка давно не светилась, но я все еще машинально сжимал ее в руке.

Машины рванули одна за другой. Их занесло на повороте. Раздался скрежет тормозов и хохот.

– Какой же русский не любит быстрой езды? – сказал я, вытирая со лба предательский пот.

– Точно подмечено! – и водитель поддал газу.

Мимо нас мчались лес и поле. Я смотрел из окна «Тойоты» на темный силуэт обоих берегов Исети, которые выплывали туманным призраком из пустыря, поросшим травою по пояс. Правый берег манил меня в дорогу сегодня утром. Или: уже вчера? Сейчас он снова предстал предо мною в новом, ночном образе.

Машины летели в ночь. Давно я не чувствовал реальной жизни, сколько уж лет не ощущал, как в лицо бьет ветер, как вокруг все живет, дышит, любит и страдает.

Я вдруг поймал себя на мысли, что, не смотря на свой признанный всеми статус первого разгильдяя лицея, я вдруг проникся духом студенческого братства. Я как-то потихоньку отошел от прогулок по лесам и полям, от пыльных дорог и споров в электричках. И теперь это появление в моей жизни девушки, обернувшейся ящерицей, словно пробудило меня ото сна.