Покров-2. Багряница

Видимо, лишь у него одного из всей компании язык ещё работал.

– Мы же не пойдём за ним, да? – прошептала Снежана, как и остальные, неподвижно глядя на шар.

И тут раздался харкающий хрип. Лету, о которой, казалось, все забыли, вырвало. Василиса наконец сумела отвести взгляд от шара, обернулась и увидела, как изо рта Леты стекала тёмная слюна. Гаврил морщился, Коля и Снежана тоже. Зоя смотрела на Лету с сочувствием.

– Хуже уже не будет, – озвучила Василиса мелькнувшую мыслишку.

Давид Юрьевич только коротко кивнул и вместе с Гаврилом потащил Лету вдоль озерца.

Так они плелись под дождём, утопая местами по щиколотку в топи, перелезая через поваленные деревья и продираясь сквозь заросли, примерно с час. Или два. Василиса давно потеряла счёт времени. Даже примерно определить время не получалось – небо так и оставалось затянутым тёмными тучами, поливающими ребят дождём, а кроны деревьев делали всё вокруг сумрачным.

– И куда он подевался? – от возгласа Коли Василиса аж вздрогнула.

Подняла голову от земли, усыпанной старой тёмной листвой и гнилыми ветками. Действительно, светящийся шар исчез. Вокруг ввысь тянулись мокрые тёмные деревья, кронами скрывающие пасмурное небо и шумели капли дождя по раскидистым папоротникам.

– Интересно, он сегодня зацветёт?

Все обернулись к Гаврилу.

– Учитывая обстоятельства, я бы не удивился. – Гаврил уже не мог стоять прямо – под весом Леты его тянуло к земле. Колени подгибались, кеды покрылись грязью так, что и цвет стало не разобрать.

– А что это? – Василиса под подошвами Гаврила рассмотрела что-то вроде плоского камня или плиты. Оказалось, она и сама стояла на чём-то подобном.

Ребята стали смотреть вниз и поднимать ноги. Действительно, они остановились на камнях, вросших в землю и покрытых мхом.

– Я, кажется, знаю, где мы, – подала голос Зоя. – Наверное, где-то рядом Чёрный затон.

– Это ещё что? – спросила Василиса, наблюдая, как Коля почти до крови расчёсывал шею, оставляя на ней алые царапины.

– Это озеро такое, там начинается Чёрная река. Его ещё называют Чёрный яр.

– Неправда, – заявила Снежана. – Чёрный затон и Чёрный яр – это не одно и то же. От затона раньше уплывали корабли, ну или приплывали, а Чернояр – это вообще миф. Вроде мёртвого озера.

– Вам обязательно ссориться? – резкий окрик учителя заставил Зою, уже открывшую рот, молча выдохнуть.