Покров-2. Багряница

– В любом случае, – проскрипел Гаврил, сгибаясь под тяжестью веса Леты, – если это Чёрный затон, то там Багряница рядом, а от неё совсем близко до Яблоневой слободы. Или можно идти вдоль реки и выйти к посёлкам.

– Осталось только найти этот затон. – Коля яростно чесал ногу, и Василиса неожиданно даже для себя шлёпнула его по руке. Её мама так делала, чтобы отучить дочку грызть ногти. Увидев, что все на неё обернулись, Василиса сказала: – Ты уже до крови себя расчесал. Вон, шея в ссадинах.

– Так комары.

– И Коля тут же запустил руку в мокрые волосы.

– Какие комары в дождь! – Зоя подошла к Коле и отвела его руку. Под ногтями алели чешуйки кожи. – Да у тебя сыпь!

Действительно, когда все подошли ближе, то смогли рассмотреть ало-фиолетовые точки, покрывшие лицо Коли, его шею и руки.

– Этого не хватало, – вздохнул Давид Юрьевич и посадил Лету на землю. Гаврил со стоном опустился рядом. Василисе остро захотелось подойти и хотя бы кровь с его лица вытереть, но это уже сделала Зоя.

Коля копался в своём рюкзаке, видимо, в поисках аптечки. Давид Юрьевич стал расшвыривать ногой раскидистый папоротник в поисках плит, видимо, ведущих к затону или Чернояру. Василиса шла рядом, высматривая камень под листвой и отводя растения костылём. За спиной снова захрипела Лета. Обернувшись, Василиса увидела, как к ней подсела Снежана. Коля продолжал чесаться, правда, он натянул рукава олимпийки, так чтобы сильно кожу не сдирать. Гаврил сидел, слегка раскачиваясь, вокруг него хлопотала Зоя.

Её помощь никому не требовалась, и Василиса, проводив взглядом Давида Юрьевича, поспешившего к племяннице, пошла дальше. Плиты, хотя заросли мхом и покрылись листвой и травами, всё ещё неплохо угадывались, составляя приличную дорожку. Откидывая траву и ветки костылём, Василиса двигалась вперёд, ступая по каменной тропке. И тут высокие камыши и болотные заросли исчезли, раскрыв пространство.

Оказалось, Василиса дошла до спуска к воде. Тёмные щербатые каменные ступени вели к кромке большого круглого озера, с берега которого готовился отправляться плот с пассажирами.

До небольшого деревянного причальчика внизу было всего метров тридцать. Сквозь дождевые потоки Василиса рассмотрела несколько человек, друг за другом заходивших на большой деревянный плот. Им помогал высокий тощий, неуместно изящно одетый мужчина, видимо, перевозчик. Очередь уменьшалась, свободного места на плавсредстве почти не осталось.