Все дороги ведут в Сад (черновик)

Текущая проблема была больше, чем просто то, что Жанна знала о женщине в камне, но все равно решила не прийти на помощь. Здесь было что-то более личное и болезненное, и хотя Лиля не понимала что, у нее было неприятное чувство схожества, общности этой тайны и того, что произошло у них с Жанной. И тут до нее дошло. Дело было не в том, что Жанна не спасла немую…

Цапля зарылась руками в волосы в панике, опуская голову, словно пытаясь сжаться, спрятаться. Она дико косилась безумным взглядом на Тесову, бывшую подругу, словно надеясь на защиту.

Может, на Лилю все ещё влияло то нечто, что оглушило её, когда они попали на Пир, а может внутренний словесный фильтр, заботящийся о чужих чувствах, окончательно вышел из строя, но в ответ на этот умоляющий взгляд она сказала:

— О, так я не первая, кого ты подставила.

Жанна отшатнулась, как от удара.

В яблочко.

Поделом. В конце концов, после всего этого времени, Лиля так и не смогла её простить. И не была уверена, что сможет.

Артём смотрел на ведьму с глубоким неодобрением.

Лилю Жанна когда-то разом сдала сразу и сумасшедшим отцовским родственникам, и голодной нечисти. Ведьма могла лишь догадываться, что произошедшее с немой было еще хуже.

Плечи Жанны задрожали, а по щекам полились слезы. Быть может, она и вправду сожалела о своих поступках. Но за свои ошибки надо платить, и Цапле давно пора было понять, что она в этих правилах не являлась исключением.

Не найдя даже сочувствия, птица сделала шаг назад.

Глава 12.5

Тесова не была уверена, жгло ли глаза от солнца или от непролитых слез. И не хотела знать.

— Какая душераздирающая сцена, — ровным тоном сказала Лиса, про которую Лиля успела немного забыть. — Без обид, но я не любитель погорелого театра, и, к тому же, вот так же красиво свалить отсюда на крылышках не могу. У тебя претензии только к Цапле, я правильно понимаю?

Немая кивнула.

— Ты нам помогала, чтобы лично ей все высказать?

Немая отрицательно покачала головой и ткнула пальцем в Лилю с Артемом. Подняла ладони и по буквам изобразила «д о л г».

— За то, что мы тебя освободили? — удивленно спросил парень.

Немая кивнула. Она провела рукой, и ее ладонь накренилась под тяжестью двух белоснежных шуб. Женщина неожиданно мягко и нежно накинула одну на вздрогнувшего Артема, а второй укрыла лежавшего колдуна.