Все дороги ведут в Сад (черновик)

Присмотревшись к ним, Лиля заметила, что, как минимум, пара и сидящих людьми не были — в свете пламени их выдавали силуэты перьев на коже. Она почти сказала об этом своему спутнику, когда тот заговорил первым.

— Мы почти на месте, так что я расскажу тебе свою первую часть сделки, — говорил парень заученно, словно это было что-то, что он рассказывал уже не раз. — Можно сказать, что я — метр определения ЦБ. Я его чувствую. И вижу чуть больше, чем большинство. Как недавно выяснилось, еще и ходить могу туда, куда не всех пускает.

— То есть, ты пленник?

У Артема перекосило лицо.

— Я бы не хотел это так называть.

— Но по факту — да?

Тот прибавил шагу:

— Мы на месте.

В любом крохотном городке главным местом была либо улица Ленина, либо церковь. Так уж получилось, что в Железном имелись обе достопримечательности, и они сейчас вышли ко второй — старой деревянной постройке в центре парка, которая наверняка изнутри насквозь провоняла ладаном.

— Тебе не нравится? А мне эта старая больше по душе, чем та большая каменная, которую недавно на холме у реки построили, — неправильно истолковал ее реакцию Артем.

Ведьма не стала его поправлять, что после фанатизма тетки у нее проблемы были не с качеством и духовностью построек, а с чем угодно мало-мальски религиозным вообще. Жанну с ее псевдообрядами туда же.

— Ты в курсе, что по ночам все закрыты?

— Не все, — ответил Артем и постучал в ворота деревянного забора, который с легким скрипом отворился, отгребая в сторону волну снега. Позади никого не было.

Лиля здесь никогда не была. Тетка таскала ее на молебны лишь когда она уже с ней жила в соседнем городе после смерти отца, а отец ни во что из этого не верил, потому и повода сюда заходить не было.

Двор внутри был небольшим, аккуратным. Все было чисто, белоснежно да убрано, и внимание приковала к себе фигура в черном, сидевшая на лавочке у входа в святилище.

— Здравствуйте. Рада видеть вас, — голос женщины был тихим и мягким, но даже от забора его было прекрасно слышно. — Хотя и не могу не жалеть. Зачем ты привел эту девушку?

— Я хочу вам помочь! — быстро ответил Артем.

— Не нужно ради меня подвергаться опасности, — все так же мягко произнесла женщина. — И тем более ввязывать в это еще кого-то невинного.

— Она не невинная, а профессионал, — возразил парень.