Раскол

Ты можешь не верить, но старейшина не всегда был тихоней. Раньше он частенько выпивал и был рад подебоширить. Он и меня постоянно звал, — Хагасс невольно усмехнулся. — Как-то раз завалился ко мне посреди ночи и заявил, что идет на раскра. Представляешь? А у самого в руках палка, да бутылка. Я тогда здорово разозлился и послал его куда подальше, ну он видно обиделся и побрел в лес. Такой шум утром поднялся, сын главы все-таки. И как ты думаешь, где его нашли? Правильно, у дуба. — Хагас на мгновение замолчал и потер кольцо на левой руке.

— А годом позже, я встретил там Альму, твою маму.

Лозы начали медленно опадать одна за другой и вскоре перед Хагасом появилась Айви. Волосы взъерошены, одежда испачкана, а лицо распухло от слез. Девочка переступила через лозы и уткнулась ему в грудь. Хагас крепко обнял ее.

— Я скучаю по ней, — прошептала Айви.

— Я тоже.

Одним ударом Хагас расколол толстое палено надвое. Взял еще одно и замахнулся. Магов они спасли, да и припасами разжились, но до самой ночи не сделали ни единого привала.

Точно за ними гналась орава ищеек.

По лагерю прокатился короткий смешок. Айви седла около раненного мага и, тщетно старалась подавить смех. Ее собеседник высокий худощавый ирдиец даже не думал останавливаться и с каждой секундой смешил девочку все больше. Хагас с облегчением выдохнул. Но улыбка быстро сползла с его лица. Второй маг сидел отдельно ото всех и не желал с кем-либо говорить. Даже имени своего не назвал. Хагас его не винил. Из пятерых магов им удалось спасти лишь двоих, быть может, среди погибших был кто-то близкий ему.

Из темноты вышел Итор, и свалив хворост рядом с колодкой, побрел к костру. Хагас попытался окликнуть его, но лишь издал странный неразборчивый звук, однако Итор остановился и обернулся к нему.

— Это правда? — спросил Хагас. — Что в Маринделе есть убежище для таких… как мы.

Итор кивнул. Понимая, что большего он от проводника не добьется, Хагас схватился за рукоять топора и рывком выдернул орудие из колодки. Его окликнули.

Было темно и Хагас едва поймал то, что бросил ему Итор. По телу тут же растеклась неприятная, но знакомая слабость. Он разжал кулак. Меленький кристалл на его ладони, обтянутый толстым шнурком, источал тусклый свет. Брови Хагаса поползли вверх, после той заварушки с ищейками он уже и не надеялся найти его.

— Где ты?..

— Если магию подавить, то и кристалл не сработает, — Итор говорил точно сам с собой. — Умно.

Ирдиец развернулся и побрел к костру.