Раскол

Вопя во все горло, они навалились на беженцев. Началась бойня.

Хагас ковылял по полю боя. Айви сидела, запрокинув голову и не двигалась. Внезапно земля разверзлась. Наружу вырвалось нечто огромное и разом поглотило девочку.

Хагаса отбросило назад. Возвысившись над полем боя, нечто замерло. Оно походило на огромный цветок. Вершину венчал широкий темно-зеленый купол. Обе стороны замерли на месте, поглядывая то на растение, то друг на друга. Вокруг воцарилась тишина, нарушаемая хриплым дыханием и тихим бряцанием.

Купол задрожал и раскрылся.

Мертвенно-белые полотна, точно лепестки, нависли над людьми источая дикий смрад. Многие согнулись пополам в приступе рвоты. Хагас закашлял и зажал нос, на глазах выступили слезы. Полупрозрачная оранжевая пелена накрыла всю округу.

Сначала раздался вой сотен голосов, а затем на них обрушилась орда. Все звери и птицы каких только знал Хагас восстали против них. Сверкая алыми глазами, они нападали на всех без разбору: солдат, беженцев и проводников. Рвали глотки клыкастыми челюстями, раздирали плоть острыми когтями.

Позади кто-то заревел, у Хагас задрожали ноги. Он обернулся. Огромная черно-белая туша, припав к земле, медленно кралась к нему. Длинный хвост, покрытый густой шерстью, извивался точно змеиный. Раскр мог неделями преследовать свою жертву, пока та, обессилев не сдастся на волю судьбе. И теперь этот монстр шел прямиком на Хагаса.

Ирдиец попятился, но нога угодила в трещину, и он повалился на спину. Раскр взревел и бросился вперед. Ирдиец зашвырнул несколько глыб, но хищник извернулся, словно в его теле не было костей и навис над ним.

Когтистая лапа прочертила три глубокие борозды, там, где только что была голова мага. Хагас перевернулся на другой и махнул рукой. Каменная колонна ударила раскра вбок и отбросила в сторону. Зверь выгнулся, но устоял на ногах и снова бросился на него. Что-то ударило раскра по голове. Тот резко привалился к земле и взвыл. Когда вскинул морду, Хагас увидел, что из правого глаза торчало древко стрелы.

Рядом опустился Декарт.

— Подбрось меня, — сказал он и рванул вперед.

Раскр зарычал и бросился наперерез, но вдруг резко остановился и замотав головой, попятился назад. Слева показался Итор. Держа перед собой руки, он сжимал между пальцами черный сгусток.

Хагас кое-как поднялся. Ударив ногой о землю, взмахнул руками. Несколько валунов подлетело вверх. Декарт перескакивал с одного на другой, быстро приближаясь к гигантскому цветку. Но этого не хватило.