Раскол

С ужасом Хагас наблюдал как командир начал падать, так и не добравшись до купола. Но неожиданно он подлетел еще раз, словно оттолкнулся от чего-то и исчез в сердцевине. Хагас заметил Рохрима. Тот опустил руки и бессильно упал на колени посреди груды тел.

Неожиданно раздался оглушительны треск. Звери заскулили, заверещали и, прижав к голове уши, тут же разбежались. Огромный стебель начал иссыхать и покрываться трещинами. Широкие полотна-лепестки желтели и опадали один за другим. Касаясь земли они рассыпались на множество частей.

Наконец очередь дошла и до стебля. Не выдержав своего веса, он надломился и рухнул.

Хагаса охватил ужас, но среди пыли он увидел голубое мерцание, а после проступил силуэт Декарта. Однако тот даже не взглянул на ирдийца бросился прочь. Хагас поспешил за ним, но едва не повалился на землю. Ноги совсем его не слушались. Сильно хромая, он старался идти как можно быстрее, петляя между пехотинцами и беженцами, которые больше не обращали друг на друга внимания.

Хагас уже думал, что потерял Декарта, но то вышел из-за дерева и молча протянул Айви.

Девочка мирно спала, сжимая в руках сияющий осколок. Хагас перенял дочь и прижал к себе.

— Пойдешь на северо-запад, — сказал Декарт. — Через три дня доберешься до Исхода, оттуда тебе прямая дорога в Гранс. — он снял с себя сумку и протянул Хагасу. — Здесь вещи, чтобы добраться до деревни и деньги, чтобы заплатить извозчику, а это, — Декарт протянул крохотный сверток, — отдашь лично капитану Рилану.

— Мы еще встретимся? — спросил Хагас.

— Если Лирен будет милосердна.

Безмолвие опустилось на округу. Ничего не напоминало о недавних событиях. Декарт стоял посреди маленького пролеска и вслушивался в тишину. Рука медленно потянулась к колчану, а через мгновение он выстрелил. Послышался тихий звон. Некоторое время ничего не происходило, но вскоре из-за деревьев вышел молодой юноша.

— Акерз, — сказал Декарт и едва заметно кивнул.

— Мастер Декарт.

Юноша медленно приближался, наклоняя голову то влево, то вправо.

Командир проследил за его взглядом.

— Вороны не придут.

Акерз вскинул бровь.

— Не жалко было убивать своих учеников?

— Они пошли против Мастера.

— А ты? — спросил Акерз. — Ты понимаешь против кого пошел ты?

Декарт рывком выдернул стрелу из колчана. Акерз сорвался с места, но тут же припал к земле. Стрела пронеслась в сантиметре над его головой. В ногу уже летела вторая. В последний момент Акерз успел ее отбить. Черная дымка заволокла его ноги.