Распыление 2. Полуостров сокровищ

– Победителей? Их будет больше одного?

– Очень на это надеюсь, – серьезно кивнул Олег.

– Мой сын имеет в виду тех, кто останется в живых.

К нам подошел внушительных размеров дяденька, тоже в отглаженной военной форме и лихо заломленном на одну выгоревшую бровь берете.

– Знакомьтесь. Мой отец, главнокомандующий Сварог, – сухо сказал Олег.

– А что значит остаться в живых? – спросила я у Сварога. Мне он показался вполне симпатичным: седые короткие волосы, такие же усы, спокойные серые глаза.

Чем‑то он напоминал Таракана. Не внешностью, а, скорее, манерой держаться. Выправкой, что ли…

– Кандидаты должны продемонстрировать профессиональные качества. Доказать, что потратили время в академии не зря.

– А второй заплыв? – нетерпеливо спросила я.

– Чемпионы прошлых лет. Те, кто не боится схлестнуться со стихией вторично. Они могут плыть с оружием, усмехнулся Сварог. – Если захотят…

– Кто записался в этом году? – тихо спросил Олег.

– Мог бы и сам узнать, если б не шлялся всю ночь…

– Отец.

– Буба записался. Григорьев, Кошкин – это из наших.

– Коротышка Брюс?

– И Конан с ним, сожри его кракен. Скала тоже не опоздал. Я говорил тебе готовиться…

– Не беспокойся. Я готов.

– Вы сказали, им можно плыть с оружием… – я решила прервать чтение нотаций.

– Чемпионы должны не только переплыть залив, но и совершить марш‑бросок по Зоне, – как‑то слишком небрежно сообщил Сварог. Я красноречиво посмотрела на Ваньку, но он, отойдя подальше, что‑то тихо обсуждал с Лумумбой.

Наставник вел себя странно. Такой же сумрачный и нахохленный, как птица на его плече, он созерцал набегающие волны и почти не шевелился. Может, он так переживает? Своим, унганским способом. Я же знаю: он Ваньку любит, как родного сына…

На берегу, вдоль всего пляжа, установили трибуны. Их плотно заполняла толпа: казалось, поглазеть на соревнования, невзирая на плохую погоду, собрался весь город. Играла громкая музыка, небо бороздили воздушные шары.

По пляжу с горячими пирожками и пивом носились лоточники, от них, клянча монетки шутками и прибаутками, не отставали циркачи и скоморохи.

Весело у них тут, в Мангазее. Что ни день, то праздник. Все мельтешат, продают и покупают, даже дети не отстают от взрослых: разносят бутылки с пивом и лимонадом, вяленую рыбу, семечки, смешные шапки с плюшевыми рогами и махалки в виде огромных ладоней.

Я вспомнила своё детство.