Свобода и Магия

И все увидели, как мужчина в красной мантии, подошедший с Джошуа к холму, ни с того ни с сего раскинул руки, дёрнулся и упал назад, а на его спине расплылось красное пятно, более тёмное, чем ткань его одежды.

А тем временем только что кричавший мужчина уже выхватил из рюкзака небольшой чёрный автомат, навёл на Джошуа и нажал на курок. Осечка. Вторая, третья. Он грязно выругался и перекинул автомат за спину, выхватив пистолет.

- Инсендио[4]! - взмахнул палочкой волшебник, и огненная струя буквально захлестнула стрелка.

Оставшиеся трое людей в красных мантиях бросились к холму. Тот, чьего товарища только что сожгли, побежал в сторону деревьев, из-за которых они недавно вышли.

- Что-то не то… - пробормотал Блэк, напряжённо наблюдая за схваткой и бегством магла. Он не успел ничего сделать, а девчонка, с которой он только что разговаривал, уже рванула в сторону, где лежали тела волшебников.

И тут лес огласил грохот выстрелов. Первый мужчина в мантии добежал до тел павших несколько раз дёрнулся, захрипел и повалился на землю, у второго подкосилась нога и он, нечленораздельно закричав, покатился кубарем. Третий просто бросился ничком на землю и прикрыл голову руками. Что-то ухнуло в подлеске и вершина холма взорвалась, разметав находившиеся там тела - светловолосая девушка немного не добежала до туда, и сейчас в ужасе опускалась на колени, беззвучно крича.

Снова что-то ухнуло, и снова взорвалась вершина холма.

- Аппарируйте[5]! - закричал мистер Блэк оставшимся молодым людям и рванул к по-прежнему стоявшей на коленях девушке.

Снова что-то дважды ухнуло, и в каменном кругу раздалось два взрыва, один за другим.

**

(22 июня)

- Что произошло на том месте, где Блэк собирался проводить ритуал? - пожилая женщина со строгим лицом посмотрела на своего собеседника, полноватого мужчину средних лет.

- В точности неизвестно, - тот пожал плечами, - В какой-то момент, ещё до подготовки, как я полагаю, появились маглы и открыли стрельбу по волшебникам.

- Маглы? Зачем им это понадобилось? - она непонимающе посмотрела на него.

- Здесь явно поработал наш враг. Есть только лишь предположения, но связь ясна. Боевое подразделение маглов без опознавательных знаков королевских вооружённых сил появилось и напало на мистера Блэка и охранявших его авроров. Они не смогли ничего противопоставить этой мощи, - мужчина покачал головой.