Проклятие дриады

Только на первом этаже я вдруг сообразила, что вообще-то на улице день, и притормозила.

– Сюда, – один из стражников указал на огромный синий круг, который был выложен на мозаичном полу. Раньше я думала, что это просто узор. Я послушно встала в центр, а стража встала по периметру за границей круга. – Куда вас направить?

Вот тут-то и вышла заминка. Куда мне податься?

Возвращаться к Вайлю смысла пока не было. В академии мне тоже не помогут разобраться с проклятием. Хотелось бы еще раз переговорить с Редгардом, но я даже не знала, как называется поселение ученых.

– Нири Вайланд, вы определились? – в голосе стражника прозвучало нетерпение. Его можно было понять: для них-то это фактически «ночной» вызов.

– Давайте туда, где я смогу спокойно изучать магию и меня не арестуют, – выдала я.

В следующий миг оказалась на краю небольшой деревушки, утопающей в лучах заходящего солнца.

24

Будьте осторожны в своих желаниях. Даже если у вас есть сильный покровитель, это еще не значит, что все будет исполнено в лучшем виде.

Хотя, формально так оно и было – не придерешься.

Обидно было променять апартаменты в столичном отеле на деревню, но кто знал, чем обернутся мои опыты с магией. И винить-то то некого – сама виновата. А раз так, то лучше начать искать пристанище на ночь.

Солнце – обычное, теплое и не пытающееся убить все вокруг, – клонилось к горизонту, намекая на то, что сейчас действительно не время стоять вкопанным в дорогу дубом. При этой мысли рука сразу неприятно зазудела.

Переборов желание размотать бинт и посмотреть на пятнышко коры, я пошла вдоль покосившихся заборов, явно давно не выполняющих возложенные на них функции. Чем хуже выглядел забор, тем плачевнее было состояние домов за ними.

И ни одной живой души. Ни людей, ни животных.

Я старалась подбодрить себя тем, что в покинутой деревне я смогу занять любой дом, а также спокойно взрывать все подряд без риска кому-либо навредить. Может на то и был расчет стражников?

Вопросы о продовольствии я гнала прочь, но успокоилась сразу, как наткнулась на дерево, сплошь усеянного яблоками.

Конечно, одними яблоками сыт не будешь, но голодная смерть мне уже не грозила. Сбив посохом самые красивые яблочки, я закинула несколько штук в сумку и пошла дальше.

Позади осталось не меньше трех десятков домов, когда дорога разветвилась. Пожав плечами, я выбрала правую дорогу и даже сделала пару шагов, когда услышала какой-то шум за домами слева.