Смерть всегда рядом

Шипения и зова не услышал, а вот Анна спала беспокойно: даже через стену слышались всхлипы и сонное бормотание.

Глава 5

Звонок в дверь прозвучал затемно. Крис долго не мог понять, что это за странные звуки. Но голос Анны, долетавший из-за двери, окончательно прогнал сон.

—Крис! — позвала она. — Ты еще спишь? Нам пора!

—Да-да, минутку! — молодой человек подхватил халат, оставшийся от прежнего владельца, и юркнул в душ — выходить в пижаме к женщине показалось недопустимым.

А Анна с кем-то разговаривала внизу. Слышался смех, то её, то мужской.

Звенела посуда. По дому полетели запахи, разительно отличавшиеся от вчерашней вони: свежего кофе, ванили и яичницы!

—Я не знаю, как ты любишь... Поэтому пожарила, как себе! — Анна поставила на стол тарелку и кружку. — Сок будешь?

—Благодарю, не стоит! — Крис легким поклоном поздоровался с пожилым мужчиной. Тот ответил хмурым взглядом.

Анна заметила:

—Не сердитесь. Мальчик еще не привык!

Крис вспыхнул. «Мальчик»! Он всего на пять лет младше, в их возрасте это практически ровесники.

С языка уже рвалась отповедь, но тут заговорил гость:

—Это он должен о тебе заботиться! А не наоборот. Разве не в этом его урок? 

—Он не хранитель, — Анна сказала это так небрежно, что Крис едва не задохнулся от обиды: его, похоже, вообще не считают за человека.

—Я, вообще-то, не глухой!

—Гордыня — грех! — тут же сообщил гость. 

Теперь, когда он повернулся, стала видна скрытая высоким воротом колоратка. 

—Прошу прощения, падре, — склонил голову Крис, но священник заговорил о другом:

—Тебе не стоит завтракать.

Да и воду пить не нужно. Надеюсь, один день выдержишь?

Насмешка в голосе задела, и Крис с вызовом вскинул голову. Но тут же снова опустил:

—Пост необходим для укрепления духа и смирения тела. Он мне привычен.

Автомобиль мягко катил по дороге. Крис задремал — несмотря на полумрак, призрак не явился. На остановках сон на миг отступал, словно для того, чтобы можно было убедиться, что все в порядке. А потом возвращался, не желая отпускать.

Покой — вот что чувствовал Крис, впервые за много лет.

Но настроение изменилось, когда впереди вознеслись к небу шпили древнего храма.

—Нам... сюда? — Крис почувствовал себя пылинкой в этом бренном мире.

Водитель не удостоил даже взглядом. Анна спокойно дремала. Тишина давила на уши, и даже гудение двигателя не спасало от ощущения полной пустоты.

Вблизи здание оказалось гораздо меньше, чем казалось издалека, и от окружающих построек его отделял забор из самшита.