Смерть всегда рядом

Ибо сказано: «Оставь мертвым погребать своих мертвецов»... Ох, да что это я... — спохватилась женщина. — Вы же, наверно, поесть пришли!

—Ничего. Мне просто нужно дождаться кое-кого.

—Одно другому не мешает! — женщина решительно скрылась за занавеской.

В кафе стало пусто. Но свет не слепил глаза, пахло деревом, ванилью и немного —  корицей. В этом месте усталость отступала перед умиротворением. Тем более, что ужин себя ждать не заставил.

—Вот, — перед Крисом положили прибор, серебро тускло отражало свет ламп.

— Сегодня в меню запеченный с травами картофель и куриные сердечки в винном соусе. 

Еда оказалась восхитительной. Как на вид, так и на вкус. Картофель приятно хрустел, и зелень трав выгодно оттеняла золото его корочки. 

Сердечки таяли во рту, даже жевать не приходилось. Приправы и вино превратили простой продукт в мечту гурмана, и Крис старательно подобрал остатки соуса кусочком хлеба. Его, как оказалось, тоже пекла хозяйка.

—Я люблю готовить, — перед Крисом появилась еще одна тарелка.

На поверхности эклера выступили завитки крема, а еще он пах ванилью. Но запах корицы все еще витал в воздухе.

—У вас очень приятный освежитель воздуха.

—Что? А, вы об этом! — женщина покрутила рукой в воздухе. — Нет, я не люблю современные штучки. Запах настоящей корицы никогда не спутать с химическим ароматизатором. — Чаю? Могу предложить отвар цветов кипрея с медом.

Крис кивнул.

Беседа текла неспешно, как полноводная река.

Хозяйка сидела в плетеном кресле, спицы в руках мелькали, моток пряжи приютился у неё на коленях, напоминая кота. Тревоги минувших дней отступили, и звякнувший колокольчик показался Крису набатом.

На пороге стояла Анна.

Они обменялись с хозяйкой кафе вежливыми поклонами. И тут же потеряли друг к другу интерес.

—Ты как? Цел? Пойдем.

У крыльца стоял мотоцикл.

—На нем?

—Ну да. У меня прав на авто нет, я же говорила. Ну? Чего застыл? Кстати, машину ты где оставил?

—Да тут недалеко, в лесу.

 

—Хорошо, — Анна протянула Крису шлем, — завтра заберем.

—Не сейчас?

—Я тоже не железная. Хотя, если тебе так хочется заночевать в Пустоши... вперед. Но без меня!

Крис послушно натянул шлем. На мотоциклах он раньше не ездил, и высокое седло показалось ему ненадежным. Но труднее всего пришлось, когда Анна заняла место водителя.

Они сидели очень близко. Крис отполз подальше, чтобы не ощущать тепло женской спины.