Дочь Водяного

И перед глазами вместо завешанной ковром с мишками привычной стены комнаты их деревенского дома отчего-то виднеются очертания темного страшного подземелья, наполненного чудовищным смрадом, от которого трудно дышать.

«Левушка, что с тобой?» – по очереди спрашивают бабушка Валя и Катя.

«Похоже на дифтерию», – заглянув в горло, качает головой тетя Лена Царева.

«Какая дифтерия? У него же сделаны все прививки?»

Дедушка Валера уже вывел из гаража машину. Бабушки Валя и Катя только не могут решить, куда лучше ехать: в Москву или в Рязань.

А озноб все сильнее, и дышать совсем нечем. Из смрадного подземелья к распухшему горлу тянутся призрачные руки с зелеными когтями.

«Вы уже позвонили Вере с Мишей?» – ходит по веранде с сотовым дядя Вова Царев.

«Да куда ж им позвонишь? Они же в тундре. Говорила я Вере, зачем ее туда понесло?»

«Лева! Левушка! Держись!»

В самом деле, не стоило поддаваться на Верины уговоры. Но что бы сделала она? Если бы Михаил мог, он бы сам, как врачи прошлого, при помощи трубки оттянул из горла сына закрывающие зев тлетворные пленки, отдал бы всю свою кровь, чтобы его спасти.

«Поздно, голубчик, – раздался где-то рядом знакомый насмешливый голос. – А я тебя предупреждал. Не лезь в мои отношения с Хранительницей».

У Михаила посреди бескрайнего простора тундры перехватило дыхание, будто болезнь подобралась и к нему. Зачем он столько лет медлил, почему выбирал какой-то благоприятный момент? Константин Щаславович, как и опасался старый Дархан, ждать не стал. Ударил по самому больному.

И что теперь делать, как взглянуть в глаза Вере? Она ведь отправилась сюда, чтобы его поддержать. Или еще не поздно побороться? Разве он не шаман? И разве Вера не помогла ему приручить могущественных духов?

И вот уже над постелью Левушки, а потом и над задним сиденьем машины, где на руках двух бабушек уложили малыша, закружился пестрый зверь с огненными крыльями, от одного присутствия которого черные призрачные руки мгновенно растаяли, словно дым. В это время смрадное подземелье огласили грозный трубный глас мамонта и топот его могучих ног.

Властитель Нави поспешил убраться восвояси.

Дыхание Левушки выровнялось, по телу, предвещая снижение температуры, выступила испарина. Когда родители и теща доехали до Москвы, сын уже спал.

Михаил выбрался из ямы, и, возвращая телу подвижность, направился к реке, понимая, что обряд еще не закончен.

Лунная амальгама

Хотя река текла по вечной мерзлоте, холода Михаил не чувствовал.