Арлекин

– Хотя бы без крови! Это же был полноценный Страж! Сколько можно убивать всех подря…

В следующее мгновение неистовая сила демона сорвала меня с места и швырнула куда-то в ночь, так что я успел почувствовать стремительные мгновения свободного полёта на своей шкуре.

– Йа-а-а-а! – неосознанно заорал я и тут же заткнулся, потому что врезался в некую твёрдую поверхность и воздух из моих лёгких вышибло за один миг. Что-то отчётливо и очень противно хрустнуло, а затем я почувствовал, как куда-то проваливаюсь и снова ударяюсь о что-то плоское и твёрдое.

Мир вокруг меня сделался очень тёмным, а любые звуки доносились приглушённым образом и словно из-под воды. Сознание балансировало на грани беспамятства, и я всё пытался ухватиться за какую-то мысль, но она никак не желала быть схваченной и ускользала.

В себя я пришёл под аккомпанемент из собственных криков.

– НЕТ! НЕТ! Стой! Прекрати-и-и-и!!

– Как скажешь.

Неистовое жжение в груди пропало и сила, поддерживающая меня над полом, исчезла, отчего я сразу же обрёл собственный вес и упал на спину. В сравнении с только что испытанными ощущениями, впрочем, это падение прошло практически незаметно.

– Я… я же… просил… – выдохнул, отчаянно пытаясь прийти в себя, я.

– Тебе полезно. – усмехнулся демон и, отойдя в сторону, растворился в окружающей темноте. – Вставай. Дверь на пожарную лестницу в девяти шагах от тебя. Слева. Спустишься на одиннадцатый этаж и выйдешь на прогулочную террасу, а затем пройдёшь по ней в сторону центра до ближайшего спуска. Остановишься в любом из Приютов вашей Гильдии. Понял?

– Да. – выдохнул я и демон пропал.

Сорок минут спустя я повалился на заскрипевшую под моим невеликим весом кровать и уставился на крохотный настенный светильник, висящий как раз на уровне моих глаз. Комнатка была такой тесной, что ничего, кроме кровати и древнего умывальника не вмещала, однако я был не в той ситуации, чтобы привередничать.

«Проклятие! – в который уже раз мысленно выругался я и закрыл глаза. – Проклятие девять раз и ещё девять раз по столько же! Чёрт!!»

Вставать и куда-либо идти категорически не хотелось. Хотелось повалиться на это давно не стираное одеяло и просто уснуть, а проснуться уже после того, как вся эта чертовщина закончится.

Вот только она не закончится. Я знал это с самого начала – с того момента, когда этот придурок Канк проиграл поединок с собственной жадностью и стащил с постамента распроклятую книгу. Учебник магии ему, видите ли, подержать захотелось, дерь…

«Стоп.