Карнавал

- Потому что именно она дочь Первой Принцессы, которую ты, внимание, убил!

Агнес, до этого молчавшая, сказала:

- Мне кажется, у Альмиры есть вариант лучше. Но неужели мы так и будем стоять и думать, кто проигравший?

- Люди это любят. Скандалы лучше искусства, - грустно произнёс Филипп. - Маски надеть легко. Но снять гораздо тяжелее. Это понял я, который никогда не носил никаких образов.

Говорящая толпа и не замечала, что на сцену влез ещё один персонаж. Мелкий, совершенно не важный - он был пешкой в этой игре. И, возможно, он играл лишь второстепенную роль.

Но ведь нужно давать неважным персонажам высказаться, не так ли? Может быть, чего-нибудь дельного скажут.

- Еж, уходи со сцены. Здесь решают важные вещи, - попытался прогнать его Жрец, но лишь привлёк людское внимание.

- Позвольте мне сказать, - хитро промолвил зверек. - Всю игру я был тем персонажем, которого лишь используют. Тем персонажем, про которого так легко забыть. Неважным, самым низким. Однажды юная герцогиня сказала кому-то очень важному, что если бы он стал самым низким элементом, то что бы было тогда? Пешкой в своей собственной игре?

Агнес догадалась, кто такой этот еж.

Прежде Доминика никогда не видела её такой испуганной.

Ведь еж... Превратился в Великого Оракула, высокого, сильного, самоуверенного мужчину, который сразу же занял все пустующее место на сцене.

- Я задумал всю эту игру. Я придумал персонажей, поссорил их и запланировал сюжет, - гордо произнёс он. - Ради этого Финала. Ради того, чтобы окончательно запутать вас и себя.

Ведь я - Великий Оракул, тот, кто пишет истории. Но быть все время сильным неинтересно, не так ли? Поэтому в этой истории сценаристом стал второстепенным персонажем. - Он громко рассмеялся. - Как я вас всех одурачил! Ведь все, что вы когда-либо делали, дорогие мои, запланировал я. Завоевание Эаоса, судьба Амелии Каролинг, разбитый шар - да, пожалуйста. Вы всего лишь пешки, не так ли? Даже ты, Агнес.

- Ты сам был ежом, - возразила она. - Неужели быть сильным интереснее, чем слабым?

- А это, давайте спросим у нашего Жреца, - перевёл стрелки Оракул.

- Я был у него на побегушках долгие годы. Так каково осознавать, что тот, кого ты хотел прогнать со сцены, всесилен?

- Я когда-то был Оракулом! - крикнул Славомир и, поняв, что уже достаточно ошеломил зрителей, стал объяснять подробнее: - Великий Оракул - это не один человек. Это должность. Пятьсот лет назад я был им. Поначалу я использовал способность писать людские истории им во благо.