Партия

***

В огромном помещении с бледно-жёлтыми стенами из песчаника воздух полнился ароматом ладана. Бледно-жёлтые колоны подпирали высокий потолок, на витражных окнах дребезжал свет. Служба в великий праздник Семницы только что закончилась. Все Семнадцать Великих Богов в этот день обращают взор на грешный мир, утоляя его печали. Может быть, хоть в этот раз боги сменят гнев на милость?

– Прошу, отец Арфут ожидает вас.

К торговцу подошла монашка, держа ящик для пожертвований. Мужчина бросил в него таргат. Монахиня поблагодарила за столь щедрое пожертвование и пошла дальше.

– Открой помыслы души перед взором богов, – священник говорил нарочито церемониально, как и полагается говорить в великий праздник. Особенно, когда главный священник исповедует разумных, значимых для города.

– Моя душа открыта им всегда. Прошу вас, скажите, я правильно жил? Могу ли я просить богов обратить их милость на мою судьбу?

Торговец рассказал о гнетущих его сердце деяниях. Но в этих словах было скрыто кое-что важное, что мог понять только священник.

Писарь готов. И ещё немного информации о том, что через год многие семьи дохлую крысу посчитают деликатесом.

Священник после исповеди торговца, как и полагается, молчал ровно полминуты.

– В писании от Великого Галтара есть притча. О фермере, жившем на дальних северных землях. Долгие годы он безуспешно взращивал на полях чечевицу. Она не могла взрасти, там слишком холодно. Но труды свои он посвящал не себе, но близким своим, семье, соседям. Однажды его сразила болезнь, приковав к постели.

Семь дней его душа представала перед богами, и решили они – он достоин благодати. На следующее утро фермер проснулся с небывалой силой в членах его, а на полях чечевица взошла и зацвела.

Священник замолк, выжидая паузу.

– Тяжким трудом, во благо других, каждый из нас удостоится благодати Великих Семнадцати Богов. И в этот день удостоен и ты. Ступай.

Торговец поблагодарил священника и направился к выходу. Через семь дней всё случится. Спрятанный клад в одной из северных чечевичных ферм наконец-то будет откопан, и будет сделан первый ход в огромной, длительной и кровопролитной партии.

– Куда, шеф? – Вол верным псом ждал своего начальника около входа в церковь.

– Домой. Наши смогли причаститься?

– Да шеф, спасибо, их приняли на утренней службе. Жену с малышками, и остальными. И Налан с барашком тоже был.

– Как у них?

– Пока никак, она думала вас увидеть. Но Налан упёртый, всё у них будет.