Есть ли у Города душа? (Второй черновик)

Том было порадовался, что смог утихомирить это чудище, но, поразмыслив еще немного, лишь сильнее огорчился. Он понял, что на кроссвордах ему теперь придется разориться.

«Завтра я Ане все выскажу», – Том был настроен решительно, и Аня это как будто почувствовала. Она не пришла на следующий день, и через два, и через три. Кошмар же никуда пропадать не собирался, и даже Квартирная Хозяйка к нему уже попривыкла и пыталась подкармливать, оставляя деревянную миску с обрезками мяса в углу кухни.

Для кошмара человеческая еда не годилась, Том каждый вечер отдавал ему пару своих невнятных сновидений, но у этого шестилапого хватало такта притворяться для Хозяйки, что он ест и даже изображать некоторую благодарность и довольство, когда разваливался на полу под столом.

Том не выдержал на девятый день, когда даже Ловуш перестал обращать внимание на кошмар.

Было около трех часов, перед Томом лежала так и недописанная объяснительная и стопка не подшитых отчетов.

Окно было распахнуто настежь, и в кабинете пахло уже отшумевшим дождем, куревом Ловуша и неопределенностью, которая все больше и больше перерождалась в пугающую, постоянную реальность. Этим утром Аня снова не пришла, и, видимо, никакого решения от нее, по крайней мере, в ближайшие несколько лет, ждать не стоило.

Том посмотрел в потолок, откинувшись на спинку стула. Ему почему-то так и представилось, как она появится и на любой его вопрос ответит с нескрываемым удивлением: «А я думала, ты уже привык к Рыжему! Да и зачем что-то менять, если все так хорошо само собой устроилось?».

Да и Нервов этот. До разговора с Репортером Том его словно и не видел, а после – этот самый Нервов, совсем не нервный, незаметный, маленький человечек, начал попадаться ему на глаза словно бы повсюду. Неужели все-таки подослали следить? Нет, разумеется, никто бы из высокого начальства и не подумал, что он подсиживает кого-то – с его-то историей опозданий! – но вдруг и правда не доверяют? Если он каким-то образом очернил почетное инспекторское звание? «Каким-то» образом! Известное дело каким.

Том гневно посмотрел на кошмар, который читал анекдоты на странице юмора в книжке кроссвордов, смял пустой лист и коротко сказал Ловушу:

– У меня дела.

И просто ушел.

Он спускался по лестнице быстро, и честные сотрудники Управления смотрели на него с некоторой тревогой.