Есть ли у Города душа? (Второй черновик)

Тьма в сарае шевельнулась и начала выливаться наружу: огромная черная голова – не то собачья, не то лисья, со слишком длинными заостренными ушами – появилась в дверном проеме, пары мощных лап выступили на пыльный порог, воздух задрожал от глухого рычания.

– Нельзя! Нет! – Аня замахала руками на этот оживший красноглазый кусок темноты. – Нет!

Существо оскалило клыки, но попятилось, прижимая уши к загривку.

– Том? Да что ты расселся?!

Она схватила его за руку, дернула со всей силы, заставляя подняться, и потянула за собой в сарай.

– Ты только не бойся!

Оцепенение спало с Тома, лишь когда дверь за его спиной скрипнула и солнечный свет слишком яркого дня потух. Тогда он понял, что сидит на земляном полу в темном сарае почти нос к носу с самым настоящим чудовищем.

Слишком крупное, чтобы быть собакой или волком, черное, без единого светлого пятна, с длинным хвостом, который не переставая дергался и поднимал в воздух облака пыли.

И больше всего в нем пугали не клыки, и не шесть лап – кто в Городе не видел многолапых псов? – но взгляд, в котором тлела искра какой-то осознанной неприязни.

– Что это? – просипел Том, не в силах справиться с собственным голосом.

– Видишь ли, мой милый Том, это... ну... как бы... сон, – Аня указала на чудовище с некоторой торжественностью.

– Скорее уж кошмар.

– Ты кошмаров не видел. Понимаешь, когда я сегодня выуживала один сон, такой совсем небольшой, пустячный, но сложный, знаешь ведь, как бывает? Делаешь, вроде все легко, а на самом деле оказывается, что не легко, и ты, ну, понимаешь, тратишь все время на это, а как-то ничего не получается, но ты все равно стараешься. Собираешься с мыслями, концентрируешься, а потом – хлоп! – она указала на кошмар. – Пока я вытягивала один сон, вот этот лохматый решил выскочить из соседнего.

Челюсти Тома сжались, аж зубы заскрипели. Сколько раз предупреждал, что воровство сновидений до добра не доведет? Сколько старался помочь Ане, и что же? Вот они сидят в чужом сарае, на чужой земле и смотрят на чужой кошмар.

– Похоже, он должен был присниться этой ночью, а когда я начала работать, не усидел и...

Она развела руками и задела лопату, чуть не уронив ее на себя вместе с ведром и парой грабель.

– И вот.