Третий путь

И даже слегка напряглись.

- Капюшон, - скомандовал ближайший охранник и демонстративно засунул руку под пиджак.

Я сдёрнул капюшон дрожащими руками. Они это заметили. И тот, кто приказал мне показать мордашку, усмехнулся:

- Ты опять?

- Не опять, а снова, - этих козлов, за свои старания всегда получающих больше, чем все остальные, я никогда не боялся. Хоть и знал, с каким презрением они относятся ко мне и подобным мне.

- Чёртов попрошайка. Задолбал уже всех. Найди себе работу.

- Займу твоё место когда-нибудь... А ты перейдёшь на дневную смену.

Моя спонтанная шутейка помогла разрядить изначально недружелюбную атмосферу. На лицах охранников появились улыбки, ведь работа при свете дня для таких, как мы, недоступна.

- Что тебе нужно?

- Я к Верховному. Он здесь?

- А где же ему быть? Конечно здесь. Самое время для веселья.

Я получил ответ на главный вопрос и не стал задерживаться. Прошёл мимо охраны и открыл дверь. Меня так никто и не остановил.

Музыка оглушила меня. Ударила не только по ушам, но и поддых. Я выругался себе под нос и увидел в узком коридоре двоих молодых парней из нообращённых. Они тихо хихикали, по очереди затягивались у стены и пускали "колечки". Учуяв знакомый запах марихуаны, я с большим трудом подавил желание выклянчить пару затяжек. В этом месте каждый второй считал меня попрошайкой. Я ненавидел себя за это. И, чтобы не упасть ниже плинтуса в собственных глазах, торопливо прошёл мимо.

Ночной клуб стоял на ушах. На танцполе яблоку негде было упасть. Возле барной стойки очередь в два ряда. Все столики и места возле них заняты. Самый настоящий пятничный аншлаг.

Но веселье меня не интересовало. В отличие от подавляющего большинства обычных людей, которые получают удовольствие от танцев, наркотиков и алкоголя, я прибыл по другой причине. Я пристрастился к другому, более сильному средству, вызывающему эйфорию. И не знал, сколько ещё смогу продержаться без него.

Я решительно полез в танцующую толпу. Расталкивал руками разгорячённые тела, будоражившие мои ноздри возбуждающими запахами. Даже чуть не сцепился к каким-то пьяным растаманом. Его волосы случайно задели мою щеку, когда он, как паралитик, тряс головой в плотной толпе. Я едва сдержался, чтобы не выдернуть эти волосы из его черепушки вместе со скальпом. Успел вовремя сообразить, что если бы сотворил нечто подобное, дорога в "Гиперион" для меня была бы закрыта навсегда.

Кто-то схватил меня за руку, когда я выбрался на оперативное пространство. Я обернулся и узнал "Посредника".