Роза для Азора

Звери спали, прижавшись друг к другу, Анна надеялась, что ей удастся последовать их примеру, но ее надежды оборвал резкий звонок, раздавшийся в полной тишине ее нынешней квартиры. В первый момент Анна даже не поняла, где источник звука. Звонил стационарный телефон, которым Анна не пользовалась, кажется, ни разу, и даже позабыла о его существовании.

— Ты всерьез думаешь, что спряталась от нас? — голос был как у робота, с металлическим призвуком. Когда голос умолк, в трубке раздался басовитый хохот, который постепенно перешел в визг.

Короткие гудки раздались в момент, когда визг стал невыносим для человеческого уха.

— Они нашли меня. Нашли. Впрочем, я знала, что это дело времени. — Анна стояла посреди комнаты и не могла сдвинуться с места, словно окаменела. — Все было напрасным. Побег от Дениса не спас его. Моя жертва была напрасной.

Она опомнилась, когда почувствовала на плечах лапы Азора и его горячее дыхание у своего лица. Ужас не ушел совсем, но отступил, и она даже смогла уснуть. Уже засыпая, почувствовала, что Азор и Лев улеглись у нее в ногах.

— Стражи, — успела подумать Анна прежде, чем сон сморил ее и дал передышку от утомительных попыток понять, может ли она защититься от подступившей беды.

Глава 14. Денис. Бессмертные на время

Денис шел вперед по единственной тропе. Лес по сторонам был настолько густым, что свернуть куда-то не было никакой возможности.

— Как перехватить инициативу? — думал он.

До сих пор он мог только как-то реагировать на все, что предлагали ему невидимые властители этого мира.

Такая пассивность обрекала его на поражение.

— Но как бороться с тем, о чем или о ком ты не имеешь представления? Ни о его целях, ни о том, что ему известно о тебе и твоих близких?

Одно было ясно, и эта ясность приводила Дениса в отчаяние. Им или ему было известно о Юльке.

И тут Денис остановился, пораженный собственной тупостью:

— Исчезновение Юльки могло быть их рук, хвостов или чем там они действуют, делом. Не факт, но очень вероятно. Но зачем? Зачем им юная девушка, которая никому не успела перейти дорогу?

Хотя… Денис задержал дыхание, как делал он раньше, когда надо было обуздать эмоции и проанализировать ситуацию.

После той триумфальной выставки он, казалось, потерял эту, такую нужную способность. Но сейчас, сейчас получилось. Сердце билось ровно, мысли перестали скакать, сбивая друг дружку. Он спокойно вызвал в памяти образ любимой.

Год свиданий, совместных поездок во все края света. Не совсем во все. Она не любила горы.