Сердце Зимы

– А нельзя ли как-то так сделать, чтобы снова все помирились? Ну… пришли, так сказать, к взаимопониманию?

– Есть одна легенда. Только не очень-то мне в неё верится… Вот коли кто из наших да человек законный брак заключат, а дети их по людским законам жить станут, смогут они постепенно примирить два племени враждующих.

– Какие же у них дети будут? – скептически сказал Мурик, помешивая чай ложкой, которую умело держал лапой.

– Циник ты хвостатый! – возмутилась Ангелина. – Хорошие будут дети! Талантливые… Надеюсь, что так и будет! Спасибо тебе, дядя Харитон, за чай, пойдём мы, пожалуй, Марфу искать!

– Да кто ж днём-то русалок ищет! Совсем ты, видать, из болота своего прежде не вылезала! Ночью она из пруда выходит, песни поёт, да волосы гребнем расчёсывает, на старый дуб забравшись! – Ангелина представила себе, как русалка с рыбьим хвостом вместо ног карабкается на дерево и чуть не засмеялась.

Спросить у Харитона, как же ей это удаётся, она не решилась – наверное, болотница и сама должна быть в курсе таких вещей…

До темноты оставалось ещё много времени, и Ангелина с котом отправились осматривать окрестности.

Деревня была старой. Вековые деревья шумели молодой листвой, склоняя ветви к окнам деревянных домов с нарядными резными наличниками. В центре её возвышалась небольшая старинная белая церковь с позолоченным куполом, сияющим на солнце. Рядом стоял покосившийся памятник Ленину и краеведческий музей, который в этот день был закрыт. Ещё им встретился сельский магазин, в котором Ангелина купила мороженного: себе одну порцию, а жадному коту - целых две. Они сели на скамейку на набережной реки, чтобы обсудить дальнейшие планы, когда к ним вдруг подошла местная девочка, желающая познакомиться, и представилась Галей. Она протянула руку, чтобы погладить кота, в ответ Мурик возмущённо зашипел.

– Ух ты! Злой он у тебя!

– Да нет, он больше притворяется! – честно сказала Ангелина. – А ты не подскажешь, где здесь пруд, рядом с которым растёт старый дуб?

– Купаться рано ещё! – весело сказала светловолосая Галя.

Ангелина достала из рюкзака захваченный из дома фотоаппарат.

– А мы… То есть я… фотографировать природу люблю! Птиц всяких, белок… Хочу вот вечером туда сходить! – глаза Гали вдруг вспыхнули неподдельным интересом.

– А русалку можешь зафоткать? – спросила она шёпотом, придвинувшись на скамейке к самому уху Ангелины.

– Русалка это как в мультике что ли? С хвостом как у рыбы? – сказала Ангелина, изображая недоверие.