Сердце Зимы

– Эй, девчонки, вы зачем туда забрались? Идите домой, а то мамка увидит вас, уши надерёт! – Галю с Ангелиной не пришлось просить дважды, перепрыгнув через невысокую ограду, они помчались прочь и только остановившись и отдышавшись, поняли, что напрасно так испугались ведь тракторист Генка совсем их не ругал и не выдал тёте Зине…

– Хороший он, правда? – сказала Ангелина, глядя на красивые белые кувшинки в пруду, до которого они с перепуга успели добежать. – Помочь бы ему!

– Это вряд ли! – Авторитетно заявила Галя.

– Если русалка кого себе приметила, нипочём не отпустит.

– А ведь здесь не один старый дуб! – Ангелина окинула взглядом берега пруда. – Как думаешь, на какой из них русалка забирается?

– Эх, не знаю! – вздохнула Галя. – Вот если б за Генкой проследить…

– Не получится! – сказала Ангелина. – Я лучше спрячусь и подожду. – Кот выбрался из её рюкзака, важно зашагал к самому большому и раскидистому дубу и принялся точить когти о его кору. – Вот здесь и подождём! Мурчелло никогда не ошибается!

– Ох, и умный он! – восхитилась Галя.

– Того и гляди, заговорит! – Кот снисходительно покосился на неё. – Ну ладно, пойду я домой, мне пора уже. А ты, если что, через левое плечо кидай щёпотку! – Галя протянула новой подруге баночку с солью. – Меня так бабушка учила.

– Спасибо!

– Ну, успехов тебе! – Галя умчалась от пруда бегом и вскоре скрылась из вида, будто её и вовсе не было.

– Боится! – сказал кот.

– Я тоже боюсь, – ответила Ангелина. Над прудом начинали сгущатьсясумерки, от воды тянуло прохладой.

– А с чего ты взял, что именно этот дуб?

– А венок из кувшинок чей, по-твоему? – неподалёку от дуба действительно лежал венок из увядших цветов. – Русалки такие венки любят плести.

– Поверю тебе на слово, – Ангелина уже выбирала место для засады. К счастью, рядом лежало поваленное ветром дерево с очень толстым стволом. За ним вполне можно было притаиться.

– Вроде хорошее место, вот только Генка внимательный… – задумчиво сказала она.

– А ты ведь не всё время прятаться собираешься! – напомнил ей кот.

– Тебе ведь выходить придётся. С русалкой-то поговорить надо!

– Интересно, что я ей скажу! Не одолжите ли вы мне кучек сердца Зимы на неопределённый срок, уважаемая русалка? – вздохнула Ангелина, устраиваясь за поваленным дубом.

– Дождаться надо, а там разберёмся! – уверенно сказал Мурик. Ждать пришлось недолго. Ангелина едва успела почувствовать, как согнутые в неудобной позе ноги начинают затекать.