Хроники Сьёррердаля. Голос тёмных туннелей.

Но время от времени в подземельях можно было найти и действительно красивые вещи – необыкновенные камни, искусной работы предметы быта, включая посуду и старинные расчёски, и даже старые украшения.

- Эй, а кого изображает собой эта фигурка? – вдруг громко спросил Исквиск. – Что это за существо такое?

- Какой-нибудь людоед, - предположил Брино. – Из тех, что нападают на шахтёров, а потом съедают их вместе с глубинными грибами.

- Да какая разница, кто это? Или что это? Главное, что выглядит круто! – заявил Тирьнирь.

- Ой, она такая страшная, - осторожно произнесла Хеланта. – Я не хочу знать кто это.

- А, может быть, это один из Покровителей? – предположил Кивилёха.

Ребята притихли и переглянулись. В большом помещении, границ которого они не видели в темное, по-прежнему только капала вода да горели две их лампы. Тем не менее, Тельдо сразу же показалось, что вокруг стало как будто холоднее.

- Покровители? – удивился Исквиск, подойдя ближе. – Так их никто и никогда не видел. С чего ты взял, что это они?

- А почему нет? Оспорить то некому.

- Вот именно, что некому, - с сомнением сказал Брино. – Ведь никто из тех, кто встречался с ними не выжил. Если только такие встречи действительно были.

- Покровители? – удивилась Асистоля. – Отец рассказывал мне о них неприятные вещи!

- А может это не один из них! – предположила явно напуганная Хеланта. – Мне они не нравятся!

- Да ладно вам! – возмутился Тирьнирь. – Если это изображение Покровителя, то тогда вдвойне круто! Такого точно ни у кого нет!

Тельдо кое-что слышал о таинственных существах, которых люди в Влерте называли Покровителями. При чём не от отца, а от старшего брата. Отец Тельдо вообще не любил разговоров о возможных обитателях подземелий. Он мечтал пристроить сына учеником мебельных дел мастера, с которым состоял в хороших отношениях, и не собирался пускать его в шахтёры. Он редко упоминал об опасностях, что таятся в темноте этих туннелей. Как будто старался пореже вспоминать о них дома.

- А с чего ты вообще взял, что это один из Покровителей? – спросила Асистоля у Кивилёхи.

- Так, а почему нет? – удивился в ответ тот. – Это была бы действительно интересная находка. Покровители Влерта! Существа, которые правили городом до прихода в эти края людей тысячелетия назад! А теперь они прячутся где-то в темноте, в самых дальних и забытых пещерах и лишь по ночам поднимаются на поверхность, чтобы поохотится на ничего не подозревающих горожан. Они ведь, скорее всего, хищники.