Манящий абрис смерти

Место проходное и мой не сильно привлекательный внешний вид заставил вожака музыкантов презрительно фыркнуть, но я привычно не обращала внимания, расставляя на бордюре подставки и картины.

И мой день в Городе Солнца начался. Народ прибывал и к обеду уже стояла привычная толкучка, соседи-музыканты что-то старательно горланили из отечественного рока, встречая любые монеты, падающие в кофр, радостным ором. Изредка я поглядывала на девицу, занявшую "моё" место, казалось, что ей вообще не нужны покупатели/клиенты, она так и продолжала читать свою книжку, игнорируя посетителей.

У меня же отбою не было от предложений нарисовать портреты пятиминутки, силуэты, шаржи. От последних я, впрочем, отказывалась: таланта карикатуриста у меня не было.

- Привет, - услышала я знакомый голос. Подняла глаза от мольберта - Максим.

- Привет, Максим, - обрадовалась я, - ты по делу?

- Я к тебе, - смутился парень, - ну, и по делу тоже. Мы можем отойти выпить кофе?

- Дай мне десять минут и я освобожусь, - я старательно прорисовывала подбородок старого вояки, сидящего напротив меня.

Тот, вскоре получив ещё влажный портрет, отрапортовал:

- Спасибо, вам девушка! Приятно иметь дело с профессионалом, - я поморщилась от напора самоуверенности и незыблемости и кивнула, благодаря за купюры.

Максим ждал меня возле кофейного аппарата, недалеко от центра, и увидев, что я иду, тут же купил ещё двойной кофе с молочной пенкой.

- Я и сама могу тебя угостить, заказов полно, - похвасталась я.

- Даже не думай, я мужчина и поэтому.

.. в общем, на, - смутился парень и сунул мне в руки бумажный стаканчик с одуряюще пахнущей тёмной жидкостью. Я сглотнула слюну и сунула монеты в соседний аппарат по продаже снеков. Вывалившийся ореховый батончик с нугой и шоколадом слегка утолил мой голод.

- Так что ты хотел?

- Тут такое дело, нам в отдел требуется художник для того, чтобы рисовать фотороботы.

- А что, компьютер у вас сломался?

Максим снова смутился. Вообще было забавно наблюдать, как двухметровый полицейский раз за разом заливается краской.

- И компьютер есть и программа нужная, да что толку? Получившиеся на нем портреты далеки от реальности. Художник был, да сбег на киностудию и вакансия свободна, вот я и подумал про тебя, зашёл к тебе домой, а сосед снизу сказал, что ты уже с утра изволила уйти. Соглашайся и работа стабильная и ты у меня... - Максим умолк.

- Под присмотром? - продолжила я за него, - Нет, Максим, спасибо, конечно, но я откажусь.