Запонки

Запонки

Max Kristal

Запонки

Я как раз приступила к спарже, тушенной со стручковой фасолью в соусе табаско, когда дверь «Бара у Тролля» открылась, и внутрь зашел молодой человек в ливрее со смутно знакомым гербом.

— Добрый день, — зычно возгласил он. — Я ищу частного сыщика Эльгу.

— Это я. А почему ты ищешь меня здесь? — прищурившись, спросила я.

В этот момент из кухни вышел Томас. Он посмотрел на вошедшего, на недовольное выражение моего лица и поинтересовался:

— Эльга, он доставляет тебе неудобства? В моем баре? — и не спеша двинулся к вошедшему.

Даже в темноте было видно, что молодой человек резко побледнел.

— Я не хотел никому мешать, — в панике залопотал он, — я пришел в офис к госпоже сыщику, а консьерж сказала, что вы здесь. Я не хотел вам мешать... Я подожду на улице... Или у вас в офисе...

Бормоча все это, он пятился к выходу, с ужасом глядя на приближавшегося к нему трехметрового тролля.

— Томас, все хорошо, — успокоила я хозяина бара. — Молодой человек не виноват, ему сказали — он пришел. А с консьержем я еще поговорю.

— Ладно, как скажешь, — флегматично сказал тролль, разворачиваясь и уходя обратно на кухню. — Если что — зови.

Я поблагодарила и добавила:

— А спаржа сегодня — выше всяких похвал. Опять добавил что-то новенькое?

— Да, специально для тебя. Чуточку толченого перца с предгорий Арката.

— М-м-м... объедение.

— Приятного аппетита, Эльга. Только, пожалуйста, прежде чем ты кинешься на решение новой головоломки, съешь все, что в тарелке. Договорились?

— Договорились, дорогой, — я протянула ладонь, и он, проходя мимо, легонько стукнул по ней своей лапищей.

— Ну-с, молодой человек, проходите и рассказывайте, что случилось у вас… или, скорее, у вашего хозяина. C учетом того, что сейчас середина дня, и вы в ливрее, ставлю серебряную монету , что вы прибыли с поручением, а не по собственной инициативе.

— Вы правы. Меня зовут Карл, и я прибыл с поручением от моего хозяина, барона Вертдхофа. У него произошла небольшая неприятность, и он бы хотел нанять вас.

— Какая именно неприятность у него произошла?

— Не имею права рассказывать. У меня поручение от хозяина привезти вас к нему, если вы согласитесь его выслушать.

— Карета снаружи?

— Да, госпожа.

— Не называй меня госпожой. Доем, и поедем, подожди меня снаружи.

— Хозяин просил приехать как можно быстрее.

— Не вопрос.