Карэле Карэле и другие волшебные существа

– А чем плоха эта школа?

– Похоже, что всем… Там даже зимой не топят, а кормят ещё хуже, чем у нас дома. Тётя нашла другую школу, но она стоит слишком дорого…

– Странно, – заметил Карэле, – мне казалось, что у вашего отца достаточно высокий доход.

Нина горько рассмеялась.

– Для него – недостаточно. Мне даже платья приходится шить из бракованных тканей с фабрики, своими руками!

– И в качестве маленькой мести вы выбираете прелестные фасоны времён моей юности, которые, надо признать, очень вам к лицу.

– Спасибо, – девушка опустила глаза.

– Ну, а в каком сундуке вы откопали этот… гм… образчик жанра?

Карэле подцепил со стола книгу.

– Она лежала на чердаке. Я… поссорилась с папой и сбежала туда, отказалась спускаться. А там так скучно. Но можно разбирать всякий хлам – папа не любит, когда что-то выкидывают. И… вот.

Кондитер пролистал книгу, морщась от запаха плесени.

– В конце, – подсказала Нина.

На внутренней стороне обложки действительно можно было различить строки стихотворения, хотя чернила сильно выцвели.

Ты возьми большой котёл

И поставь его на стол.

Пусть болотная вода

Будет налита туда.

Положи в котёл полынь

И живую жабу кинь.

Два некрупных паука,

Три сушёных червяка,

Три мышиные хвоста –

Все скорей кидай туда.

Размешав, скажи теперь:

«Открываю эту дверь!»

Кровью девы закрепи –

Будет призрак на цепи!

Карэле отбросил книгу и схватился за голову.

– «Три мышиные хвоста»? Кошмар…

– Но оно же сработало, – резонно возразила Нина.

– М-да, действительно. Но зачем вам понадобился призрак?

– Я не думала, что он и вправду появится! Просто мне было скучно, а этот стишок показался смешным и нелепым. Конечно, это по-детски, но я подумала: почему бы не поиграть в ведьму?

– Но где вы взяли жабу и все прочее?

– Жаба деревянная, – девушка вытряхнула содержимое ведёрка на стол и извлекла оную из-под прочего хлама. – Видите, раскрашена так, что выглядит как живая? Я ею в детстве воспитательниц пугала.

– Очень хорошо, – Карэле поднял книгу и сверился с «рецептом». – Ведёрко, как я понимаю, сошло за котёл. А откуда на чердаке болотная вода?

– Крыша течёт, а папа велит подставлять пока таз. Так что в нём то ещё болото…

– Полынь?

– Сушёная, от моли.

– Далее… Жабу я уже видел. А пауки?

– Пауки натуральные, – Нина ткнула пальцем в нечто, что Карэле предпочёл не разглядывать.