Спирас. Книга 1

Мгновение Ферроу соображал, возвращался в реальность, затем радостно вскочил со своего места и подошел к Аластеру.

В лучах зимнего солнца танцевали пылинки. Что было хорошо в его мастерской, так это свет. Высокие окна без штор запускали в захламленное помещение столько солнца, что порой даже болели глаза.

– Уф, господин Ферроу, ты сколько тут сидишь? Неделю, что ли?

Художник неопределенно пожал плечами и подозвал Аластера к столу, у которого он работал. Видимо, хотел что-то показать.

– Подожди, у нас для тебя есть подарок.

Вот!

Аластер протянул художнику небольшой сверток. Ферроу открыл, не особо любопытствуя. Три ярко-алых яблока оказались в его руках. Шкурка их немного сморщилась, бочки в паре мест были подбиты, но мужчина завороженно глядел на яркие плоды и не мог оторваться.

– Представляешь, едем через заснеженное поле… самое обычное поле, а потом – заброшенный старый сад. И вот, на ветке большой яблони, – висят себе. И, главное, как их до сих пор из животных никто не съел? Ой, что это? Ха-ха, смотри-ка!

Аластер заметил, что из крохотной круглой дырочки в одном из яблок наружу выбирается бледно-зеленый червячок.

Жизненная сила мелкого создания и его попытка сбежать из сладкого фруктового мирка почему-то вызывала восхищение своей абсолютной безнадежностью.

– Похоже, он остался на зиму в яблоке, а тут отогрелся… и… Ферроу!

Художник поставил яблоко на письменный стол, поверх вороха своих набросков, и стал наблюдать за маленькой, выползающей в тепло жизнью.

– Интересно, и как он не замерз насмерть?

Ферроу вздохнул и кивнул Аластеру на набросок рисунка.

Аластер взял в руки лист и внимательно вгляделся в него. Созданная на желтоватой бумаге серыми штрихами, на тонкой веточке молодого деревца сидела кроха-птичка.

Аластер с интересом вглядывался, ожидая, что сейчас картинка оживет…

– Ферроу… ты серьезно? – он перевел удивленный взгляд на художника. – Мне не послышалось?

Художник, все еще наблюдающий за яблоком и червяком, кивнул.

Птичка на бумаге чирикнула.

Она не двигалась, но щебетала, это было…

– Поразительно! Ты понимаешь, что перешел на новый уровень?

Господин Ферроу опять кивнул.

Аластер заметил, какие красные у него глаза, как подрагивает рука.

– Сколько ты уже не спишь?

Художник приблизительно покачал рукой.

– А как давно выходил подышать свежим воздухом?

Тот же жест.

– Судя по амбре в комнате, мылся ты тоже, примерно, – Аластер повторил жест Ферроу, – в то же время.

Аластеру шел семнадцатый год.