Как стать дьяволом?

— А, — заинтригованно протянул демон, когда понял, что возвращение в ад ещё раз откладывается, — я смотрю, тебе захотелось возвыситься над вашей жалкой, слабой, никчёмный человеческой природой, и ты решил поселить у себя демона. С огнём играешь, парень. Что если я убью твоего учителя и его маленькую подружку, а потом буду смотреть, как ты рыдаешь над их холодными трупами?

— Не убьёшь, — без тени сомнений ответил Сюэ Ян. — Потому что не хочешь никого убивать. Ты хочешь есть тортики за их счёт, кататься на каруселях и показывать всем праздным недотепам в тире, как надо стрелять.

То есть всего того, что мы делали вчера — как и всегда после удачной охоты. А знаешь, почему ты этого хочешь? Потому что так пожелал я. Смирись и получай удовольствие.

— Ещё чего не хватало, прислуживать человечишке, — гримаса отражения сделалась крайне надменной.

— Знаешь, — Сюэ Ян позволил себе отвернуться от зеркала и посмотреть в окно, — самый первый тоже так говорил. Но он, кажется, был важной шишкой, а потому в аду его ждал..

. не знаю... персональный котёл и золоченые вилы. А вот тебя, полагаю, будут шпынять, как последнюю шестёрку, ведь там ты никто. Иначе вы бы так не рвались в смертный мир, не так ли? Так, что ты, похоже, и впрямь идиот. Двое твоих предшественников соображали быстрее. Жаль, кое-что пошло не по плану, и я их все-таки изгнал. Но теперь моя техника, наконец, совершенна.

Он повернулся обратно и посмотрел прямо демоническому отражению в глаза:

— Я бы на твоём месте гордился.

Демон опустил веки, словно присматриваясь к чему-то внутри себя.

Через пару секунд тишину нарушил его брезгливый возглас:

— Да у тебя, не тело, а проходной двор какой-то! Сколько раз ты был одержим?

— Много, дружочек, много, — благодушно отозвался Сюэ Ян. — Учитель говорит, что на мне какое-то проклятье — так и притягиваю демонов.

— И естественно даже не догадывается о твоих махинациях.

— Разумеется. Мой учитель, — на губах появилась легкая улыбка, — такой милый, наивный, добрый, что мне иногда даже стыдно его обманывать.

Хотя нет, вру. Не стыдно.

В ответ — напряженная тишина.

— Ты там уснул что ли?

— Здесь был... — подал голос демон, и в голосе этом уже не было былого нахальства, — Владыка Отчаяния?

— Кто? — искренне удивился Сюэ Ян. Потом его осенило: — Хозяин Болот что ли?

— Он не просто Хозяин. Он — Верховный, владыка всех иных Хозяев, — тон демон преисполнился почтения. — Тебе повезло остаться в своём уме после встречи с ним. Лишь сильнейший Охотник смог бы изгнать его.