Как стать дьяволом?

— Если судить по ауре — со всеми, — вздохнул Сяо Синчень. — Строгая дама. Не хотел бы я быть её врагом.

Вздохнул ещё раз и добавил:

— Жаль, мы теперь не сможем помочь бедняжке Яньли. Надо же было тебе придумать про эти экономические преступления....

— Ну и сам сочиняй в следующий раз, — фыркнул Сюэ Ян. — Нам повезло, что просто выгнали, а не набили морду.

Он закинул печеньку в рот и с удовольствием ей захрустел. Сладость, подобно супу, оказалась выше всяких похвал, и Сюэ Ян полез за второй.

— Опа, а это что?

В его руках оказалась записка, нацарапанная второпях.

Пожалуйста, если у вас есть возможность, встретьте меня завтра в 10 утра на остановке за домом. Я скажу маме, что нездорова — и смогу улизнуть от телохранителей.

— Что думаешь? — спросил Сюэ Ян, зачитав записку учителю.

— Мы пойдём, — решил Сяо Синчэнь. — Мы обещали.

— Чудно, — Сюэ Ян спрятал записку в карман и, прожевав еще пару печенек, хитро улыбнулся: — и раз до завтрашнего утра мы ничем не заняты, как там насчет мороженого?

Следующее утро выдалось холодным и пасмурным.

— Лучшая погодка для призраков, — прокомментировал Сюэ Ян, посильнее застегивая куртку.

Несмотря на разгар дня, если не считать двух охотников, остановка была совершенно пустой.

— Спасибо, что пришли! — голосок Цзян Яньли немного разбавил мрачную тишину. В розовом плаще и с небольшим рюкзачком за спиной девушка смотрелась удивительно мило.

— Ну и где эта бабка? — Сюэ Ян прошептал заклинание, должное проявить призрака, но так никого и не увидел.

— Она... — смутилась Цзян Яньли, — не всегда появляется здесь. Возможно, нам стоит сесть в автобус и поискать на других остановках.

И словно услышав её слова, на горизонте появился серый автобус. Он подкатил к тротуару и призывно распахнул двери.

— Поехали, — девушка первой шагнула в среднюю дверь... и они начали закрываться.

— Стой! — выкрикнул Сяо Синчэнь. — Это...

Но Цзян Яньли уже не успела последовать этому совету. Сюэ Ян с трудом успел протиснуться следом за ней, и автобус, набирая скорость покатил по дороге. За окном вместо знакомых небоскребов замелькала тёмно-синяя мгла, разорванная редкими искорками звезд.

Внутри не было ни одного пассажира. Цзян Яньли побледнела и вцепилась в рукав Сюэ Яна.

— Спокойно, — охотник ободряюще приобнял её за плечи. — Стой тут и ничего не трогай.