Закон сохранения магии

«Прошло уже почти двадцать дней с тех пор, как универс, без которого немыслима современная цивилизация, изменил свою структуру. До сих пор никто, включая открывшего свойства универса Верта Ларниана, не могут ответить на вопрос, по каким причинам небольшие количества вещества остались жидкостью, а все, что превышает по объему десять разовых бытовых доз, перешло в твердое состояние, непригодное к использованию. Наша газета давно уже писала, что так называемые ученые зря тратят деньги налогоплательщиков, не принося обществу ни малейшей пользы.

Последние события подтвердили это. Писали мы и о том, что правительство недостаточно заботится о своих гражданах. Как видите, мы и тут оказались правы. Покупайте последнюю, усовершенствованную модель домашнего прислужника! Он освободит вас от всех бытовых забот! Вы можете доверить его умелым рукам приготовление пищи, мытье посуды или полов. Работает от стандартной бытовой дозы универса!»

Я, опешив, уставилась на листок, не сразу сообразив, что наткнулась на рекламу.

Пропустив ее, я вернулась к чтению.

«Итак, наша газета оказалась во всем права. Правительство вместо того, чтобы решить проблему, хочет переложить ее последствия на наши плечи. Нам предлагают временно ограничить использование энергии, поскольку неизвестно, сколько времени понадобится, чтобы привести запасы универса к прежнему состоянию. Но почему мы должны отвечать за чужие ошибки? Если вы хотите, чтобы мы берегли оставшийся универс, дайте нам взамен нечто другое, не менее удобное.

Однако правительство не только не позаботилась об этом -- совершенно не считаясь с интересами граждан, оно допустило беспрецедентный взлет цен на все, включая столь нетехнологичную и, следовательно, дешевую в производстве вещь, как продукты питания. Как известно, сельским хозяйством занимаются малоразвитые страны, не имеющие источников универса. Мы поставляем им этот идеальный и универсальный носитель энергии взамен их продукции, которую с легкостью может производить самое примитивное общество в любом месте с подходящим климатом.

Понимая это, руководители сельскохозяйственных стран боролись за почетное право торговать с нами. Себестоимость их продукции невысока, поэтому даже при умеренной плате мы совершали акт гуманизма, поддерживая своими деньгами жителей отсталых государств.

И вот теперь, когда мы перестали продавать им универс, неблагодарные производители подняли цены.