Цена небрежности

Выражение лица мошенницы постоянно менялось: задумчивое при взгляде на жреца, недовольное при взгляде на воина. По кухне разносился будоражащий запах.

Ланс отложил поварешку, подобрал кочергу, поворошил поленья. Какому-то полешку чужое вмешательство не понравилось. Раздался громкий щелчок-хлопок, и из очага на пол полетели искры и угольки. Рэм вздрогнул!..

Дверь хлопнула и на кухню ворвался Йерк.

– Я не понимаю! – раздраженным писком сообщил волшебник, с грохотом уронил на стол тяжелую книгу и, стукнув по ней кулаком, повторно пропищал.

– Что не понимаешь? – улыбаясь, поинтересовался Ланс, затаптывая убегающие угольки.

– Ничего не понимаю! – пискнул Йерк, еще раз долбанул по книге и, откашлявшись, нормальным голосом продолжил. – Я купил эту книгу! Я взял черту «Колодец маны»! И ни одно!.. Вы слышите?..

– А зачем взял черту? – на лице Мичи появилось странное выражение.

– Как – зачем? – возмутился толстяк. – Тут же написано, что заклинания требуют дополнительных запасов маны! Мне нужно было триста единиц, и я!.

– И ты? – сдавлено переспросила мошенница, старательно прикрывая лицо ладонями.

– И я взял «Колодец маны»! – всплеснул руками Йерк и снова сбился на писк. – И что в итоге? Я создал пространственный каркас, напитал его маной, а он развалился! Я проверил все узловые точки! Все! От первой до последней! Думал, что ошибся с вектором движения! Но нет! Я проверил направление каждого! Мана должна течь как написано в книге! А она не течет! Должна образовываться магическая структура! А она не образуется! И если бы заклинание было одно! Я уже два дня бьюсь над этими заклинаниями, а у меня ничего не получается! И я не понимаю!.

– Ты о той книге, что как-то показывал нам? – каждое слово мошеннице давалось тяжело, словно что-то душило ее.

– Да! – двумя руками Йерк подхватил книгу и поднял ее над головой. – Основные иллюзии Малефиканта! Она принадлежала одному из лучших волшебников-иллюзионистов, так и не понятых современниками!.

И тут Мичи засмеялась. Не улыбнулась. Не прыснула в ладошку. А засмеялась!

– Что случилось? – обиженно пискнул волшебник.

Мичи не успокаивалась. Она обхватила себя руками за живот, легла на стол и хохотала, и хохотала, и хохотала. Йерк прижал книгу к груди и, насупившись, смотрел на мошенницу, корчащуюся от смеха. Ланс как бы и не обращал внимания на согруппников и осторожно помешивал овощное рагу.