Цена небрежности

Магические светильники, которые Неудачники и библиотекарь захватили с собой, светили гораздо сильней, чем светильники, выданные советником Жерардом. Но Рэм не видел особой разницы: при любом свете канализационный коллектор выглядел довольно неприглядно. Слизь, плесень, паутина, кости и ошметки отнюдь не украшали ни темные стены, ни деревянные мостки, ни потолочные своды. Из-за непрекращающегося дождя грязная мутная вода подступила к деревянному настилу.

– А пахнет-то как! – следопыт широко развел руки и показал будто делает глубокий вдох.

– Сразу домом повеяло! Будкой родной!

– Не смешно, – отозвался Рэм, напряженно всматриваясь вперед.

Шаг за шагом Неудачники продвигались по подземному каналу. Ноги скользили на мокрых досках. Нос почти привык к запаху нечистот. Синий свет уверенно разгонял мрак. Канализационные жители пока не решались побеспокоить искателей приключений, но воин не сомневался: боя не избежать. И будет очень хорошо, если врагом станут обычные крысы.

Библиотекарь уверял, что путь по канализации не займет много времени.

Его бы слова, да в уши богам! Вряд ли всё будет столь хорошо, как планировалось. Обязательно найдется какая-нибудь мелочь, из-за которой всё пойдет наперекосяк. Тем не менее Лагер Эдельхелл сумел приятно удивить.

Во-первых, он заранее договорился со стражей Золотого города, чтобы искателей приключений пропустили вниз без промедлений.

Во-вторых, он притащил с собой пергамент с картой подземных каналов. Пусть и не очень точной. Канализацию несколько раз перестраивали, а Неудачникам как раз требовалось пересечь один из измененных участков.

Как минимум. И всё равно карта оставалась картой!..

В-третьих, библиотекарь показал себя опытным человеком. Оделся просто и немарко. Уверенно шел за всеми, не сбавлял хода, не мешался под ногами, не вырывался вперед. К тому же… Рэм не знал, каковы боевые возможности библиотекаря, но оружие Лагер с собой прихватил. С одного бока на поясе у него висел узкий кинжал, даже не кинжал – стилет, а с другого – короткий жезл.

Помимо оружия библиотекарь нес на плече объемную сумку из чепрачной кожи, в которой могло быть всё что угодно. Судя по всему, Лагер не раз посещал древние развалины и знал с чем можно в них встретиться. А тот факт, что он до сих пор оставался жив и достиг столь впечатляющего уровня, наводил… наводил на разные мысли.

– Крысы! – первым неожиданную угрозу заметил следопыт и бросился в атаку, сразу оказавшись посреди крысиной толпы.