Цена небрежности

И те, и другие сгинули в бушующем пламени вместе с куском ограды, вторым амбаром и остатками колодца. Лицо Гэби Клейн превратилось в застывшую маску. Неудачники откровенно скучали. Монтрозо злилась, топтала вырванный подоконник, яростно шипела. Кевин пытался ее успокоить. Жаохуи Цяо протирала столики. Овцы, коровы и куры пронзительно выражали свое беспокойство.

– Мне это надоело… – начала было Монтрозо и моментально умолкла.

– Что случилось? – обеспокоенно поинтересовался Кевин. – Эй! Ты меня слышишь?

– О да! – в шипении чернокнижницы слышался восторг.

– Наконец-то! Он здесь, неподалеку, призывает кого-то стоящего!..

– Монтрозо! – беспокойства в голосе Кевина прибавилось. – Ты что делаешь?

– О Великий Рокош, к тебе я взываю, – быстрым речитативом чуть ли не пела чернокнижница. В словах не чувствовалось ни ритма, ни рифм, но при этом… – Позволь мне утолить твой вечный Голод. Позволь открыть тебе врата из ледяной пустыни в мир живой, в мир, способный исполнить нестерпимое желание твое. Приди, о мой господин, мой хозяин, мой повелитель.

О Великий Рокош, пусть моё тело станет путеводной звездой для тебя! Пусть оно станет вратами, через которые ты можешь заглянуть в этот мир!

Монтрозо взвыла, ее лицо, руки, всё тело пошли рябью, словно что-то огромное пыталось вырваться из нее. Яростно шипя, чернокнижница подскочила к окну и, разбив стекло, вывалилась во двор. Во время полета ее худощавое тело обрастало плотью, становилось шире, выше, покрывалось костяными наростами, отращивало хвост. И на землю приземлилась уже… не совсем Монтрозо.

Табличка над чернокнижницей сменила цвет, из серой превратившись в черную с багровыми полосами, да и внутреннее наполнение несколько изменилось: «Монтрозо, Воплощение Рокоша, 104 уровень».

Воплощение поднялось с колена, взмахнуло руками, усыпанными костяными наростами, над головой, и потянулось. Голова дьявольского создания достигала окон второго этажа. Воплощение повело лобастой головой, раскрыло огромную зубастую пасть и оглушительно зашипело. Овцы прижались к ограде, к друг другу и на всякий случай… утратили голос.

В пасть воплощения овечья тушка влезла бы без особых проблем. Но овцам повезло, не они интересовали перерожденную Монтрозо. Злые черные глаза глянули куда-то вдаль. Воплощение сгорбилось, встало на четыре лапы и ускакало искать демонолога.

– Вот те раз! – ошеломленно произнесла Гэби Клейн и выругалась.

***

Где-то совсем неподалеку раздался истошный вопль, наполненный страхом, отчаянием и болью.