Эта история могла бы быть сказкой...

— Но я не плутаю! Да и откуда твой бог с этих образов знает, кто я?! Ему уже ни до кого нет дела!

— Мой бог не на досках и стенах. Не в крестах и золоте, — мягко заговорил старец, будто каждое слово незримо меняло его. — Мой бог — внутри. В сердце. И в твоем — тоже. Как бы ты этого не отрицала. Я вижу перья на твоих крыльях...

Демоница вскинулась, скаля острые клыки в злом оскале. Но он не дал ей ответить.

— Посмотри назад. Что ты видишь?

— Пустоту, — рыкнула она, раздраженная странными лабиринтами этого диалога.

Но как бы не ярилась, уйти она не могла. Не могла просто оборвать этот разговор на полуслове. Будто он был жизненно важен. Будто именно в нем и был смысл.

— Нет, Елена. Ты очистила это место. И теперь в этом мрачном подземелье снова есть место свету. Все просто. И, одновременно с тем, слишком сложно.

— В каком смысле?!

— Даже твоя сила не безгранична. И ты не можешь вечно забирать у людей порочное. В конце концов чужие пороки переполнят тебя и превратят в то, кем ты себя видишь.

— И что же мне делать, м? — недоверчиво нахмурилась Лена, не в силах оторвать взгляд от этих бесконечно глубоких ледяных глаз.

— То, что и говорил Бог: Научись прощать. В первую очередь — саму себя. И позволь себе быть счастливой.

— Так просто? — она попыталась рассмеяться, но смех комом застрял в горле.

— Этот мир вообще достаточно прост, — пожал он плечами.

Елена долго смотрела на него, дернулась будто от боли и устало прислонилась плечом к стене.

— Ты же знаешь, что я уже все? Этот демарш был последним?

— В этом мире и этой жизни — может быть, — по-отечески улыбнулся мужчина. — Но твой путь не окончен, Елена.

— Это ты про рай и ад?

— Нет рая и ада. Они бы уже давно переполнились. Ангелы, демоны, грешники и святые, да просто люди — они все живут сейчас и здесь. Тебе ли не знать, пришедшая извне.

— Кто ты? — демоница внимательно рассматривала собеседника, пытаясь понять хоть что-то.

— Просто старик, дающий советы, — снова улыбка коснулась тонких губ. — Ты же знаешь ответ. Да и зачем тратить время на глупые вопросы. У тебя осталось не так много. И пусть оно будет лучшим твоим временем.

Елена тряхнула головой, зажмурив глаза, открыла их... старика нигде не было. Просто пустой коридор, тишина и... спокойствие. Впервые за все время на ее душе воцарилось спокойствие.

Она покачала головой и пошла прочь.