Иллюзия любви

Приземлившись на каменистом и относительно чистом берегу зловонной реки, несущей свои воды от одних литейных к другим, флайдер поднял в воздух облако рыжей пыли. Когда та немного рассеялась, дверцы транспортника открылись и наружу вышли мужчина и юноша, следом за которыми плавно вылетел продолговатый контейнер, похожий на гроб. Они оба направились к неуклюжей деревянной хижине, укрытой в глубине рощицы.

Дверь хижины открылась и на веранде показался измождённый человек с впалыми глазами и растрёпанными длинными волосами, явно собственноручно подстриженными.

– Кто вы такие?

Юноша остался стоять рядом с парящим контейнером. Мужчина сделал несколько шагов вперёд и холодным голосом ответил:

– Заказчики.

Человек нахмурился, дрожащими руками опустил ружьё и притронулся к столбу веранды: в пришедших ударил тусклый луч света. Мужчина заправил тёмно-русые волосы за уши и достал из полы пальто конверт, найденный в квартирном боксе, обратив на него внимание собеседника.

– У меня никто ничего не заказывал, – хозяин хижины проигнорировал конверт. – Убирайтесь отсюда!

– Мы как раз собираемся сделать заказ.

– Я сказал: убирайтесь!

– Мы проделали долгий путь, – заговорил мужчина после утомлённого вздоха. – Мы преодолели сотни тысяч километров по земле, воде и воздуху, чтобы встретиться с тобой, Лазарь.

Хозяин хижины вздрогнул, но продолжил стоять на своём:

– Вы проделали этот путь напрасно, прошу прощения.

– Тебе не стоит извиняться, всё-таки нас привели лишь слухи о тебе, – мужчина начал медленно приближаться к веранде покосившейся хижины. – О твоих способностях слагают легенды. Только такой легендарный человек, как ты, может помочь нам.

– Обо мне не могут слагать легенды, – с недоверием ответил хозяин хижины. – Так что хватит втирать мне свою ерунду!

– Верно подмечено, – улыбнулся мужчина, делая ещё несколько шагов в сторону собеседника. – Обычно, легендарную личность ожидаешь встретить в не менее легендарном месте, а не на свалке.

– С какой стати?.. Зачем я вам понадобился? – руки хозяина хижины уже не так крепко держали ружьё, постепенно опуская его дуло.

– Как я и сказал, мы заказчики. У нас есть проблема, решить которую может человек только с такими же исключительными способностями, как у тебя.