Под чёрным солнцем

— Ничего удивительного, это ведь ты у нас маг Огня, а не я. Ага, а вот Воздух, слева! Посмотри, он живой?

— Нет. А для тебя – да?

— Конечно. Маахш, а вот это дерево – живое?

— Да, — ученица Лесной Сестры тоже всё поняла.

— Коотен! — сообразила М’рика, уже успевшая убедиться, что вода на синем витраже над дверями течёт. — Поверти Хьёи, пусть она тоже посмотрит на витражи.

— Ай! — вскрикнула эггла, тряся головой. — У меня уже всё перед глазами плывёт!

— Только на одном витраже или на всех?

— Только на одном, — обессиленно прошептала Хьёи.

— На дерево это смотрю – а оно качается.

— Я так и знала, — хмыкнула анетка. — Гармония с природой, значит? Вот и будет тебе настоящая гармония, а не ломание печек!

— Стихии выбрали вас! — провозгласил голос. — Четверо дружных да будут Стихиалями мира своего!

* * *

Б’дане досталось направление примерно на запад – вслед за заходящим солнцем, поэтому вокруг неё становилось всё светлее, пока, наконец, солнце не оказалось закрыто выросшим впереди горным хребтом.

Поразмыслив, Лесная Сестра решила появиться на одной из вершин, чтобы посмотреть с высоты – может быть, загадочная долина лежит как раз за горами?

Нет, никакой долины! С другой стороны гор начиналось довольно высокое плоскогорье, кое-где прорезанное стекавшими с хребта речушками. Вздохнув, она перенеслась дальше к горизонту и…

Зовут! Кто-то призывает Лесных Сестёр!

«Иду!» — Б’дана сразу же отозвалась, оказавшись сравнительно недалеко от того места, где была только что – солнце стояло примерно на той же высоте.

Да вот же она – та самая долина, которую описывал и даже нарисовал им Тераван! Уходящая вдаль широкая расщелина, сухой камень с пробивающейся кое-где травой, почти отвесные каменные осыпи слева и справа… Каньон, а не «долина»!

За одним из камней ей почудилось какое-то шевеление.

Человек?

Осторожно оглядываясь, Лесная Сестра подошла к камню и заглянула за него.

Из полумрака на неё смотрели испуганные синие глаза.

* * *

В отличие от землян, стоявших у «алтаря Стихий» без малого четыре года назад, Коотен, Тескаль и Маахш уже были, что называется, «в теме», поэтому сразу поняли, что именно им нужно сделать.