Под чёрным солнцем

— Молотилку же позавчера опробовали с Виктором и Паланиром? Сегодня Нилармах как раз доделал вторую жатку, так что всё готово.

— Кроме самого хансата, надо полагать?

— Кроме погоды. Два дня пасмурных было, только сегодня жарко стало. Если завтра тоже будет солнечно, сразу с утра и начнут.

* * *

Зерно на Тарлаоне мерили на глазок – мешками, и несколько рядов таких мешков уже стояло у амбара, но на сей раз они ещё и взвешивались. Мардон, стоя в повозке, передавал Нилармаху снопы, которые тот расправлял в молотилке, и Роман, наполнив очередной мешок сыплющимся зерном и быстро завязав, ставил его на весы. Стоявшая рядом Танисса записывала вес, после чего Суленору оставалось только оттащить мешок к амбару. Весы, понятно, были с Земли и показывали вес в килограммах, но пересчитать в тарлаонские кимбуты труда не составляло.

— Тарси, что ж ты скотину не жалеешь? — Паланир пригнал с поля следующую повозку снопов. — Другого запряги, свежего! — молотилку крутил ходивший по кругу метелан, подгоняемый Тарсаном. — Нисси, мешков-то сколько уже?

— Пятьсот десять, — девочка посмотрела в свои записи.

— Это что, выходит, с поля вся тыща получится? — обмолотить они успели где-то половину урожая. — Тыща мешков хансата? — тарлаонцы очень любили пшеничный хлеб, но в Пятикняжии, не говоря уже о Гремоне, он до недавнего времени был роскошью.

— Пали! — ахнула и Навепа, вышедшая на ток с караваем хлеба для работников. — Это что, столько зерна уже? — женщина выросла в бедной семье и хорошо знала, что такое голод. — Опять ты мага гоняешь, как батрака! — нахмурилась она, заметив Романа, которому и досталась первая четверть каравая.

— Спасибо, фенетль Навепа! — Роман уже немного знал язык. — Да я сам помочь предложил.

— Всё равно не надо! — продолжала ворчать крестьянка. — Ты учёный человек, а мешки таскать мы бы наняли кого – что у нас, кормёжки да десятка прусов не найдётся? А Марди-то где?.. Ламми! — позвала она Стиламму. — Возьми на столе ещё такой же кусок и отнеси Мардону в поле!

* * *

В кабинете Нисталя степенно рассаживались за столом сопредельные князья – все пятеро. Впрочем, «степенно» садились лишь четверо – совсем молодому Лесаниту было очень неловко держать на равных совет с опытными правителями, годившимися ему в отцы, да ещё и в первый раз. Ниметарский князь, однако, прекрасно это понимал и специально пригласил на совет ещё и Нисемуна, чтобы новый правитель Ласимеля не чувствовал себя совсем уж одиноким.

— О-мирет! — начал он.