Тень мага

Вот только они и не подозревают, насколько опасно бывает, заночевав в гостинице, познакомиться там с хрупкой девушкой, польститься на ее невинные глаза и бледное личико.

О-ля-ля!

Она едва удержалась, чтобы не подпрыгнуть.

Итак, решено, она сегодня охотится в гостиницах!

...И все-таки она опоздала. Ночь белых всадников началась, а до гостиницы, в которой она надеялась подкрепиться, осталось всего полквартала.

Она как раз пересекала улицу, когда послышался дробный стук копыт, и прежде чем Лисандра успела опомниться, навстречу ей из-за поворота вывалилось с десяток всадников в мохнатых папахах и бурках, с шашками и короткими кавалерийскими карабинами в руках.

— Ну-ка, девка, сюда иди! — рявкнул ближайший всадник, папаху которого украшала грязно-белая лента, указывавшая на то, что он командир отряда.

— Как бы не так, — пробормотала Лисандра и бросилась в ближайший переулок.

— Стой! Стой! — заголосили всадники, пуская коней вскачь, но было уже поздно.

Для того чтобы спрятаться, Лисандре хватало всего несколько секунд.

Она это время и получила. Когда всадники, ругаясь и размахивая шашками, хлынули в переулок, он был уже пуст.

— Дьявол! — чертыхнулся предводитель отряда. — Куда же она сховалась?

Он подозрительно посмотрел на двери ближайших домов. Но нет, все они были заперты. Конники с разочарованным видом засовывали шашки в ножны.

— Ладно, мы ее еще достанем, — сообщил предводитель отряда. — А теперь слушай мою команду! Рысью — марш!

Застучали копыта.

Отряд развернулся и поскакал прочь.

Когда он исчез из виду, Лисандра, сидевшая на крыше ближайшего дома, взмахнула перепончатыми крыльями и спланировала вниз. Оказавшись на мостовой, она вернулась в человеческий облик, поправила восстановившееся платье.

— Зелен виноград, — пробормотала вампирша и заторопилась в сторону расположенной неподалеку гостиницы «Три поросенка».

Итак, она все-таки опоздала. Ночь белых всадников уже началась. Теперь проникнуть в убежище людей стало гораздо труднее.

А нужно. Это была единственная гостиница поблизости, в которой она не охотилась уже давно.

Проснись я пораньше, думала она, имелись реальные шансы просочиться в фешенебельный клуб, типа «Классические вечера» или «Старый камин». Уж там-то я бы повеселилась.

Кровь аристократов и богатых людей Лисандра любила больше. Те питались лучше бедняков, и в жилах у них текла очень вкусная и густая жидкость.

Остановившись возле гостиницы, она прислушалась.