Тень мага

И все-таки: что за нити у той девушки?

Охотник встал и, миновав танцующие пары, прошел в дальний угол, где была окованная железом, с внушительным засовом дверь. Толкнув ее, он оказался в комнатке метров трех в длину. Здесь была еще одна дверь, очень толстая, дубовая, перекрещенная стальными полосами и с большим засовом. По бокам от нее имелось две бойницы, в данный момент закрытые. Напротив нее на низенькой скамеечке сидел огромный мальб. На коленях у него лежал крупнокалиберный пулемет, на поясе была секира.

— Ну, как? — спросил Охотник. — Не беспокоят?

Мальб бросил на него подозрительный взгляд и, взявшись за рукоять секиры, прорычал:

— Все... р-р-р-р... спокойно. Два раза были люди, но я им сказал, что нечего делать... Они ушли... Тем, кто остается на ночь... гау-гау-гау... нельзя сюда заходить... Уходи, а то я и тебе скажу...

Пожав плечами, охотник закрыл дверь и вернулся за свой столик. В стоявшей на нем хрустальной вазе медленно складывал крылышки мотылек-предсказатель.

Пропустил предсказание! Теперь придется ждать до новой ночи белых всадников.

Интересно, какое оно было? Впрочем, сейчас уже все равно не узнать. А жаль!

Еще он обнаружил, что на его столике вместо пустой кружки стоит полная.

Молодец служанка, дело свое знает. А вдруг она слышала предсказание? Позвать ее…

Он замер, прислушиваясь. Шестое чувство предупреждало о близкой опасности.

Знать бы, с какой стороны ударит. Если учесть, что гостиница охраняется от нападения снаружи по высшему разряду, то опасность уже здесь, внутри.

Где именно и откуда случится нападение?

Тут и началось…

Послышавшийся со второго этажа женский визг разрезал гомон и музыку обеденного зала словно ятаган. Все сидевшие в зале замерли. Как специально появившийся неподалеку хозяин гостиницы, багроволицый толстяк, бросился к стойке и вытащил из-под нее винчестер. Размахивая им, он ринулся наверх.

— О боги великих ночей, что происходит?! — воскликнула какая-то дама.

Понятное дело, ей никто не ответил.

Все прислушивались к происходящему наверху. А там яростно завопил хозяин гостиницы, тут же под звук хлесткого удара вылетел обратно на лестницу и, ударившись об ограждавший ее барьер, словно тряпичная кукла покатился вниз по ступенькам.

Завершил он свой слалом у ног Хантера, который к этому времени уже покинул столик. Подобрав выпавший из рук хозяина гостиницы винчестер, охотник осторожно двинулся наверх.

Лестница под его ногами слегка поскрипывала.