Тень мага

Демон не показывался, и у вампирши появилось подозрение, что он устроился наверху надолго. Четверть часа спустя оно почти переросло в уверенность. В любом случае проверить следовало. Морзулети славился хаотичностью своих действий. Вдруг его наверху уже нет? Он запросто мог уйти той же дорогой, которой пришел.

Лисандра поползла по стене, стараясь все время держаться на уровне седьмого этажа. Некоторое время спустя, обогнув таким образом весь дома, она устроилась все под тем же балконом.

Итак, к дому тянулась лишь одна цепочка почти испарившихся лужиц, думала она.

Другой нет. Значит, он все еще там, на крыше. Устроился отдохнуть? Заснул? Караулит ее?

Скверно. Аховое положение. Выше седьмого этажа подниматься боязно. Морзулети может в любой момент показаться на краю крыши и, нагнувшись, послать в нее заряд холода. Если Лисандра окажется достаточно близко, второго не потребуется. Мгновенно замерзнув, она рухнет с высоты восьмого-девятого этажа и разобьется, словно гигантская сосулька.

Кроме того, демон льда мог сидеть на крыше до самого рассвета.

С первыми лучами солнца он просто исчезнет, а она где спрячется от гибельного света? Вот и получалось, искать укрытие следовало уже сейчас.

Лисандра горько пожалела, что не проскользнула в нужное ей окно сразу, едва подлетев к дому. Рискнув, она могла и успеть. А что сейчас?

Она посмотрела вверх и заколебалась.

Две сотни прожитых лет не допускали такого риска, напоминали, что ей нужно рассчитывать, выверять каждый шаг.

Только в крайнем случае, только в самом крайнем случае.

.. Отступить, вернуться домой? А как же неутолимая, терзающая ее жажда?

До рассвета оставалось часа два-три, не больше. А еще какое-то время потребуется на путь домой. Значит, на сегодня охота для нее закончилась и возможность насытиться она упустила.

Эх, если бы только это не была ночь белых всадников!

Лисандра представила, как она, вернувшись домой, станет на пустой желудок укладываться в украшенный голубыми оборочками гроб, прикинула, как будет засыпать, испытывая жесточайшие муки голода, нарисовала в воображении, какие ей приснятся сны, и поползла вверх.

Она ползла, цепляясь за едва заметные выступы, то и дело поднимая голову и вглядываясь в край крыши, готовая в любой момент соскользнуть вниз.

Когда она поравнялась с девятым этажом, над краем крыши показалось едва заметное морозное облачко и по лицу вампирши забарабанили капли воды. Выкрикнув проклятье, она оттолкнулась от стены и ринулась вниз.